白浜温泉と千畳敷

所在地

和歌山県白浜町

伝説と物語

白浜の名は、ほぼ純白の石英砂に由来する（オーストラリアから漂着したという説は俗説で、根拠はない）。道後、有馬、白浜を三古湯とする言い方は、『日本書紀』など古籍の温泉の記録の伝統に由来する。

歴史と背景

白浜温泉は『万葉集』『日本書紀』の時代にすでに天皇の行幸や入浴の記録があり、歴史は1,300年を超える。千畳敷は、約1,800万年前の地層が隆起した後に波に侵食された砂岩の岩畳で、面積は約4ヘクタール、何千枚もの畳を海へ向けて敷いたような姿をしている。白良浜の砂浜は長さ約640メートルで、夏は海水浴場となり、かつてハワイのワイキキと友好の浜の提携を結び、補充する砂にも同じ白砂を導入したという話が広く伝わる（砂の補充の出所は町の公式説明が正）。

土地の暮らし

白浜は関西の人々の「裏庭のハワイ」である。温泉旅館、海水浴場、アドベンチャーワールド（パンダ）で家族旅行の全てが揃うが、千畳敷と円月島の夕日には漁港の寂寥感も残る。ここの湯の文化は大衆的で親しみやすく、外湯の「崎の湯」は海辺の岩礁の間に造られ、波しぶきが池の縁にかかる、三古湯の中で最も野性的な一湯である。

風習

夏の白良浜の海開きと花火。崎の湯などの外湯を巡る「湯巡り」が地元の楽しみ方である。

信仰

特定の宗教との関わりはない。主な文化的属性は古い湯の療養と海岸の地形である（近隣は熊野信仰圏の縁にあたる）。

土地の作法

千畳敷の岩の表面は滑りやすく、波が突然襲うこともあるため、岩の縁まで行ったり、海に背を向けて自撮りをしたりすることは厳禁で、落水事故の多い場所である。崎の湯は混浴の名残のある公共の湯であり、規則は現地の案内が正で、写真撮影は禁止。海水浴場では禁煙区域とゴミの分別が厳格に実施されている。

訪問のヒント

ベストは5～9月の海水浴シーズンと、秋から冬の夕日の季節。崎の湯は早朝の最初の一湯を選ぶこと。千畳敷は日没の40分前に着いて場所を確保すること。白浜駅からバスで三段壁／千畳敷まで約15分。

近くで味わう

紀州の梅干しと梅酒（南高梅）；海鮮（白浜漁港のサバ／アジ／カツオ）；和歌山ラーメン（車庫前系、早寿司とラーメンの組み合わせ）；クジラ肉料理――；温泉饅頭

白浜漁港周辺の食堂と、とれとれ市場（漁協直営の市場のエリア）、白良浜周辺の飲食街

和歌山ラーメンには「早寿司（サバの寿司）」が付き、麺を待つ間にまず寿司を食べるのが地元の作法。市場では海鮮を自分で選んで調理してもらう際、調理費が別途かかることに注意すること

海鮮定食1,500～2,500円（約70～118人民元、相場の目安）；市場の海鮮丼2,000～3,000円（約94～141人民元、相場の目安）

とれとれ市場では海鮮を買ってその場で焼くことができるが、繁忙期は先に席を確保してから品物を買うこと。梅酒の土産は「本場紀州」の醸造を見分けること。