羅馬神話 · 灶火與貞女制度
維斯塔與灶神貞女
六位貞女守著一團不能熄滅的火，火在，羅馬就在。
傳說與故事
維斯塔是灶火與家庭之神，羅馬城的灶火就供在她位於廣場東端的圓形神廟裡，由六位灶神貞女輪流看守，火焰一旦熄滅就預示著羅馬將有災禍。貞女們還是小女孩時就被選中，進廟後要守貞三十年：十年學習、十年司職、十年教導新人，期間不得婚嫁；作為回報，她們享有一般羅馬婦女沒有的權利，可以立遺囑、擁有財產，出行時有隨從護送，在公共場合備受尊敬。羅馬人還說，維斯塔神廟的密室裡藏著埃涅阿斯從特洛伊帶來的守護神像帕拉狄翁，那是羅馬帝國國運的憑據。
故事來處
可考的是制度與遺址史實：維斯塔神廟與貞女制度見於李維、普魯塔克、狄奧尼修斯等多位古代作家，神廟的圓形平面、中央火塘、直徑約15米的講壇與二十根科林斯式圓柱的形制有遺蹟可證；貞女起初為兩人，後來增至六人（古代作家多歸於王政時期），三十年任期與守貞規定屬實，破誓者被活埋於城外惡人原野的懲罰也見於古代記載，反映了羅馬人把貞女守貞與國家安危直接掛鉤的觀念。把神廟初建歸於第二任國王努馬·龐皮利烏斯是羅馬古物學家的傳統說法，不是考古證實的初建年代，現存可見結構主要是西元191年左右朱莉婭·多姆娜主持重建的部分，1930年代又做過區域性復原。帕拉狄翁由埃涅阿斯帶來並藏於神廟密室的說法屬於傳說，神廟裡按奧維德的說法其實並沒有維斯塔本人的神像。聖火於西元394年狄奧多西一世禁絕異教祭祀時熄滅，此後貞女制度隨之終結。
現實中的探訪地
您可以在古羅馬廣場東端看到維斯塔神廟的圓形講壇與殘存的三根圓柱，以及緊鄰的貞女之家遺址，院內還立著幾尊貞女雕像的基座與殘像；神廟圓形而非長方形的平面在羅馬神廟中十分少見，站在遺址前可以直觀體會它模仿早期茅屋火塘的造型；貞女之家的房間佈局也能讓您想像六位貞女在此生活、看守聖火的日常。
圖片來源 · 古羅馬廣場維斯塔神廟遺址 · Jebulon · CC0
