ヴァレッタ

文化的な背景

ヴァレッタはマルタ本島東岸の半島にあり、地中海の中央部に位置します。東はグランド・ハーバー、西はマルサムシェット港に面しています。16 世紀に新しく築かれた現在の首都で、内陸の旧都イムディーナとは別の都市です。 ヴァレッタの行政区域はわずか 0.61 平方キロメートルで、EU で最も小さな首都であり、ヨーロッパ最南端の首都の一つでもあります。1980 年に「ヴァレッタ市街」として世界遺産リストに登録されました。市内には 320 件の記念建造物があり、「野外博物館」とも呼ばれています。2018 年には欧州文化首都になりました。主な見どころはすべて半島の徒歩圏にあります。聖ヨハネ大聖堂（カラヴァッジョの《洗礼者聖ヨハネの斬首》、1608 年を所蔵）、騎士団長の宮殿、アッパー・バラッカ・ガーデンとロウワー・バラッカ・ガーデン（グランド・ハーバーを一望できます）、礼砲台、聖エルモ砦、リパブリック通り、そしてレンゾ・ピアノが設計した城門と国会議事堂です。 聖ヨハネ騎士団（ホスピタル騎士団）は 1565 年の大包囲戦でオスマン軍を退けた後、1566 年 3 月 28 日に新都市の礎石を置き、1571 年 3 月 18 日にここを首都としました。街の名は騎士団長ジャン・パリゾ・ド・ラ・ヴァレットに由来します。整然とした格子状に計画された街は、軍事要塞とバロック都市の性格を兼ね備え、マニエリスム、新古典主義、近代の建築も取り入れています。第二次世界大戦中には爆撃を受け、王立歌劇場が破壊されました。その跡地は後に野外の公演会場に生まれ変わりました。 マルタは 1964 年に独立し、1974 年に共和国となりました。ヴァレッタは一貫して首都であり、政府所在地です。公用語はマルタ語と英語で、日常生活では英語が広く通じます。

地元の習慣

リパブリック通りを城門から聖エルモ砦まで歩きます。アッパー・バラッカ・ガーデンからグランド・ハーバー対岸のスリー・シティーズ（セングレア、ヴィットリオーザ、コスピークア）を眺めます。聖ヨハネ大聖堂でカラヴァッジョの原画と歴代騎士団長の墓を見学します。フェリーでグランド・ハーバーを渡ってスリー・シティーズへ行き、海上からヴァレッタの城壁を眺めます。夕方には海沿いの遊歩道で城壁と港の灯りを楽しみます。

旅のヒント

• 市内はすべて徒歩で回れますが、坂道や階段が多いので、歩きやすい靴をお勧めします。夏は日差しが強いので、日焼け対策と水分補給を心がけてください。旧市街の石畳は雨の後に滑りやすくなります。博物館や教会の開館状況は、現地の掲示と公式の発表でご確認ください。
• マルタ本島のバスで城門の外にあるヴァレッタ・バスターミナルまで行けます。市内は徒歩が中心です。グランド・ハーバー対岸のスリー・シティーズへはフェリーでも往復できます。車で訪れる場合は、市外に車を停めて歩いて入ることをお勧めします。具体的な路線、運賃、時刻表は現地の最新の公式情報でご確認ください。地中海性気候で、一年中訪れることができます。春と秋は穏やかで散策に最適です。夏は暑く乾燥し、観光客も多くなります。冬は温暖で雨が多く、屋内の見学や祭りに向いています。