La Valeta

Contexto cultural

La Valeta se alza en una península de la costa oriental de la isla principal de Malta, en el Mediterráneo central, con el Gran Puerto al este y el puerto de Marsamxett al oeste. Es la capital actual, construida de nuevo en el siglo XVI, y una ciudad distinta de Mdina, la antigua capital del interior. Con una superficie administrativa de solo 0,61 km², La Valeta es la capital más pequeña de la UE y una de las capitales más meridionales de Europa. Fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 1980 como «Ciudad de La Valeta»; cuenta con 320 monumentos y a menudo se la llama «museo al aire libre». Fue Capital Europea de la Cultura en 2018. Los principales lugares de interés están a poca distancia a pie en la península: la concatedral de San Juan (con La decapitación de San Juan Bautista de Caravaggio, 1608), el Palacio del Gran Maestre, los jardines Alto y Bajo de Barrakka (con vistas al Gran Puerto), la Batería de Saludo, el fuerte de San Telmo, la calle República, y la Puerta de la Ciudad y el edificio del Parlamento diseñados por Renzo Piano. Después de que los Caballeros Hospitalarios (Caballeros de San Juan) rechazaran al ejército otomano en el Gran Asedio de 1565, colocaron la primera piedra de la nueva ciudad el 28 de marzo de 1566, y esta pasó a ser la capital el 18 de marzo de 1571. La ciudad lleva el nombre del Gran Maestre Jean Parisot de La Valette. Trazada en una cuadrícula regular, combina el carácter de fortaleza militar con el de ciudad barroca, e incorpora además arquitectura manierista, neoclásica y moderna. La Valeta fue bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial y la Ópera Real quedó destruida; su solar se convirtió más tarde en un espacio escénico al aire libre. Malta se independizó en 1964 y se convirtió en república en 1974, y La Valeta ha sido siempre la capital y la sede del gobierno. Las lenguas oficiales son el maltés y el inglés, y el inglés se usa ampliamente en la vida diaria.

Costumbres locales

• Recorra la calle República desde la Puerta de la Ciudad hasta el fuerte de San Telmo
• desde los jardines Altos de Barrakka, contemple al otro lado del Gran Puerto las Tres Ciudades (Senglea, Vittoriosa, Cospicua)
• visite la concatedral de San Juan para ver el original de Caravaggio y las tumbas de los Grandes Maestres
• tome el ferri a través del Gran Puerto hasta las Tres Ciudades y vea las murallas de La Valeta desde el agua
• al atardecer, pasee por el paseo marítimo para ver las murallas y las luces del puerto.

Consejos de viaje

• Toda la ciudad se recorre a pie, pero hay muchas cuestas y escaleras, así que lleve calzado cómodo
• el sol de verano es fuerte, así que protéjase del sol y beba agua en abundancia
• el empedrado del casco antiguo resbala después de la lluvia. Los horarios de museos e iglesias siguen los avisos del lugar y los anuncios oficiales.
• Los autobuses de la isla principal llegan a la terminal de La Valeta, justo fuera de la Puerta de la Ciudad, y la ciudad se recorre mejor a pie
• también hay ferris que cruzan el Gran Puerto hasta las Tres Ciudades
• si viaja en coche, aparque fuera de la ciudad y entre a pie. Para rutas, tarifas y horarios concretos, consulte la información oficial local más reciente. El clima mediterráneo permite visitarla todo el año: la primavera y el otoño son suaves y los mejores para pasear
• el verano es caluroso y seco, con muchos visitantes
• el invierno es suave y lluvioso, adecuado para visitas en interiores y fiestas.