柳川川下り

文化的な背景

川下りは福岡県柳川市三橋町下百町一帯から出発し、柳川城下町の堀の水網を巡ります。 柳川の起こりは、鎌倉時代からこの地を治めた蒲池氏が築いた城にあるとされ、柳川城が本格的に築かれたのは江戸時代になってからです。江戸時代には立花氏の柳川藩の城下町となり、町割りと堀の配置はほぼ今も受け継がれています。 市内の広い水路は約470キロメートル、すべての水路を合わせると約930キロメートルに及びます。1987年にはスタジオジブリが、この堀割とその再生を描いた記録映画『柳川堀割物語』を制作しました。柳川は明治の詩人・北原白秋の生地でもあり、市の花は藤と菖蒲、市の木は柳です。

地元の習慣

下百町一帯から乗船し、堀をゆっくり進みながら船頭の案内と舟唄を楽しみます。下船後は城下町の通りを歩き、老舗のうなぎ店で柳川名物のうなぎのせいろ蒸しを味わいます。3月のひな祭りの時期には、家々や店に飾られたひな人形とさげもんを見ることができます。11月の詩の祭りでは、詩の朗読や花火、音楽、夜の舟遊びが行われます。

旅のヒント

• 川下りは複数の船会社が運営していて、営業時間や料金は各社の発表をご確認ください。貸切も受け付けています。乗船場は西鉄柳川駅から徒歩約5分です。繁忙期は待ち時間が出ることがありますので、時間に余裕を持ってお出かけください。西鉄天神大牟田線で西鉄柳川駅まで行き、そこから歩いて向かいます。福岡市方面から車で行くこともできます。路線は公式の発表をご確認ください。
• 一年を通して乗船できます。3月のひな祭りと11月の詩の祭りの時期が、柳川の最もにぎやかな季節です。