壺口瀑布

文化的な背景

壺口瀑布は山西省臨汾市吉県壺口鎮にあり、黄河中流の晋陝大峡谷に位置します。対岸は陝西省延安市宜川県です。黄河で最大の滝で、貴州省の黄果樹瀑布に次ぐ中国第二の滝であり、世界最大の黄色い滝とも呼ばれています。 黄河は上流では幅約300メートルありますが、ここでは500メートルに満たない距離のうちに20～30メートルまで急に狭まります。滝の幅はふだん約30メートル、増水期には50メートルに達し、水は高さ20メートル余りの岩の段差から流れ落ちます。滝の下には「鬼石」と呼ばれる岩があり、水位によって見え隠れするといわれます。下流の川の中には孟門山の小島があり、七郎窩橋が黄河をまたいで山西・陝西両省を結んでいます。1991年には「中国旅遊勝地四十佳」に選ばれました。山西側の吉県壺口鎮と陝西側の宜川県は川を挟んで向かい合い、両岸に観瀑台があります。

地元の習慣

山西側の観瀑台から壺口の全景を見下ろし、桟道を下って水際の展望台で水煙と轟音を体感し、遠くに孟門山と七郎窩橋を望みます。増水期には黄河の大波が壺口へ押し寄せる様子を、冬には凍った滝やつららを見ることができます。吉県の人祖山や克難坡一帯もあわせて訪ねてみてください。

旅のヒント

• 増水期は水勢が強く水煙も濃いので、雨具とカメラ用の防水袋を用意してください。冬は道路が凍結することがあるので、車の場合は路面状況に注意してください。入場料は公式発表に従ってください。景区内は飲食の選択肢が限られているので、吉県の町なかで食事をとるとよいでしょう。
• 臨汾市の中心部から長距離バスで約2時間で吉県壺口鎮に着き、そこからタクシーで景区へ向かいます。車の場合は青蘭高速道路の吉県出口で降ります。延安方面からは宜川県を経て陝西側の観瀑台へ行くことができ、両岸は七郎窩橋で結ばれています。夏から秋の増水期（おおむね7月～10月）は水勢が最も壮大で、観瀑に最適の時期です。真冬（おおむね1月～2月）には凍った滝の奇観が見られます。春は水量がほどよく、撮影や散策に向いています。