ネス湖とスコットランド高地

文化的な背景

ネス湖はグレート・グレン断層に沿って延び、北端はインヴァネスの南西約10キロメートル、南端はフォート・オーガスタスです。スコットランド、さらにイギリス全体で最も水量の多い湖で、水量は7.5立方キロメートル、長さ約37キロメートル、最大幅2.7キロメートル、面積56平方キロメートル、平均水深132メートル、最大水深229.8メートルです。周囲の土壌に泥炭が多く含まれるため、湖水の透明度は極めて低くなっています。アーカート城の廃墟は西岸、ドラムナドロキットの東2キロメートルにあります。 断層の弱い部分が氷河に削られて、グレート・グレンと、ロッホ・ロッキー、ロッホ・オイック、ネス湖の湖盆ができました。湖の水は北端でボナ・ナロウズを通ってロッホ・ドッホフォーに入り、ネス川となってインヴァネスを流れ、モーレイ湾に注ぎます。これらの湖はカレドニア運河で結ばれ、東海岸のインヴァネスと西海岸をつないでいます。運河の全長は60マイルで、人工の水路は約3分の1にすぎず、残りは湖面です。19世紀初頭にスコットランドの技師トーマス・テルフォードが建設しました。湖畔には北端のロッヘンド、西岸のアブリアハン、ドラムナドロキット、インヴァーモリストン、東岸のドアーズとフォイヤーズ、南端のフォート・オーガスタスなどの集落があります。湖で唯一の島チェリー島は鉄器時代の人工島で、もとは約160フィート×168フィートでしたが、運河工事で水位が上がって小さくなりました。15世紀には島に城がありました。北端のロッヘンドと南端のフォート・オーガスタスにはそれぞれ灯台があります。 グレンコーはアーガイルの北部、ロッホアバーとの境界近くにあり、現在はハイランド行政区に属します。長さ約12.5キロメートル、谷底の幅700メートル未満の氷河によるU字谷で、南側の「スリー・シスターズ」はビディアン・ナム・ビアン山塊の肩にあたり、北側にはアオナッハ・エーガッハの稜線が連なります。谷の成り立ちは約4億2000万年前の火山活動にさかのぼり、陥没カルデラの最も良い例の一つとされています。谷の名はコー川に由来しますが、川の名の意味は分かっておらず、ゲール語より古い可能性があります。人名コムハンに由来するという説もありますが、いずれも定説ではありません。 グレンコーはスコットランド登山の故郷とされ、ハイカーや登山者に親しまれています。2017年に国立自然保護区となり、ベン・ネヴィスとグレンコー国立景観地域に含まれています。土地の大部分は現在スコットランド・ナショナル・トラストが所有しており、そのビジターセンターでは谷の自然と歴史を紹介しています。

地元の習慣

ネス湖では遊覧船で湖を巡り、ドラムナドロキットのネス湖センターで湖の自然史と伝説について学び、アーカート城の廃墟から湖を眺め、西岸のA82号線を車やバスで走ります。グレンコーではA82号線で谷を抜け、スリー・シスターズの展望地点まで歩き、ナショナル・トラストのビジターセンターで自然と歴史を学びます。ハイキングや登山は体力に合わせて行い、ルートの難易度は公式情報と現地の掲示で確認してください。

旅のヒント

• 高地の天気は変わりやすいので、防風・防水の服を用意してください。ネス湖の遊覧船と城の公開状況は公式発表に従ってください。A82号線を運転する際は、単線道路でのすれ違いの決まりと歩行者に注意してください。冬は一部の道路や施設が閉鎖されることがあり、公式発表をご確認ください。
• ネス湖の玄関口はインヴァネスで、鉄道と長距離バスがあり、A82号線が西岸に沿ってドラムナドロキットを通りフォート・オーガスタスへ続いています。グレンコーもA82号線が南北に貫き、グラスゴー方面とインヴァネス方面から長距離バスがあります。便数は公式発表をご確認ください。一年中訪れることができ、春から秋がハイキングと遊覧船の主なシーズンです。冬は日が短く風雪が多いため、谷を歩く際は十分注意してください。夏は高地にブヨ（ミッジ）が多いので、虫よけを用意してください。