少林寺と嵩山

文化的な背景

少林寺は河南省登封市、嵩山の少室山麓、五乳峰の下にあります。境内には天王殿や大雄宝殿などの殿堂と、歴代の僧の墓塔が並ぶ塔林があり、朝の鐘と夕べの太鼓に彩られた寺院の暮らしや武僧の演武が各地から訪れる人々を惹きつけています。 少林寺は北魏の太和二十年（495年）に建てられ、初代住持の跋陀（ばつだ）は経典の翻訳と布教で知られています。唐の初め、十三人の僧が李世民を助けて功を立てたことで寺は名を高め、唐代以降は禅宗の重要な道場となりました。 嵩山は先秦の時代から五岳の中岳とされ、「天地之中」と呼ばれてきました。山系は東西に約100キロメートル連なり、中央の谷を境に西が少室山、東が太室山で、最高峰の連天峰は標高1512メートルです。登封一帯の「天地之中」歴史建築群は2010年に世界遺産に登録されました。 達磨の面壁九年や、慧可が腕を断って教えを求めた話は禅宗の伝説です。達磨が少林武術を創始したという説は20世紀になって広まったもので、その源は17世紀の気功書『易筋経』にさかのぼり、寺の初期の史実ではありません。

地元の習慣

少林寺の中軸線に並ぶ殿堂と塔林を見学できます。武僧の武術演武を鑑賞できます。嵩山の少室山や太室山に登り、登封一帯を見渡せます。嵩陽書院や中岳廟など「天地之中」の建築もあわせて訪ねられます。

旅のヒント

• 寺院と景勝地の入場券、武術演武の開演回は公式発表をご確認ください。登山には体力が要りますので、水と日焼け対策を用意してください。祝日は混み合いますので、早めの到着をおすすめします。
• 鄭州または洛陽から長距離バスで登封へ行き、乗り換えて少林寺景勝地へ向かいます。嵩山の各見どころの間は景勝地内の交通で結ばれており、運行は公式発表をご確認ください。一年中訪れることができ、登山には春と秋が最適です。夏は雨が多く山道が滑りやすいのでご注意ください。冬は山頂の風が強く寒いので、防寒対策をしてください。