クリスチャン・ビルケランド
ビルケランド像(アスタ・ノーレゴー画、1900年)
Asta Nørregaard · Public domain

19〜20世紀 · 1867–1917

クリスチャン・ビルケランド

Kristian Birkeland · ノルウェー

ノルウェーの宇宙物理学者、オーロラの成因を解き明かした先駆者

オスロのフレデリク王立大学の物理学教授です。大気中の電流の理論で北極光の成因を説明し、研究資金を得るために電磁砲や、空気中の窒素を固定するビルケランド・アイデ法を発明しました。1899〜1900年にはノルウェー極地調査を組織してオーロラ帯の下に観測網を築き、地上の磁場観測から極域の電流の地球規模の分布を初めて導き出しました。

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ゆかりの地を訪ねる

史実 · トロムソと北極教会

磁化した小球でオーロラの謎を解く

ノルウェーの物理学者ビルケランは、ノルウェー北部の高緯度地域に一連の観測所を建て、オーロラ帯の下で磁場のデータを集めました。1899年から1900年のノルウェー極地探検では、地上の磁場測定から初めて極域電流の全体的な分布が導き出されました。彼はまた実験室で磁化した小さな球を地球に見立て、電子線を当てました。すると電子は「両極」に導かれ、その周りに光る輪ができました。彼はここから、オーロラも同じように生じると推論しました。研究資金を得るために、電磁砲まで発明しています。

出典