四国遍路

文化的な背景

四国遍路は徳島・高知・愛媛・香川の四県を巡ります。起点は徳島県鳴門市大麻町板東の第1番霊山寺、終点は香川県の第88番大窪寺です。古くから四県はそれぞれ発心の道場（徳島）、修行の道場（高知）、菩提の道場（愛媛）、涅槃の道場（香川）と呼ばれています。 全行程は約1200キロメートルですが、資料によって約1200キロメートルから約1460キロメートルまで幅があり、道の選び方によって変わります。20か所の別格霊場を加えるとさらに長くなり、約1450キロメートルとする説もあります。88という数は人を苦しめる88の煩悩を表し、一つひとつの寺が浄化への一歩とされます。多くの寺は弘法大師空海が開創または中興したと伝えられますが、その多くは寺伝や信仰に基づくものです。 巡礼者はお遍路さんと呼ばれ、白衣を着て菅笠をかぶり、金剛杖を手にします。白衣には「同行二人」と書かれ、弘法大師とともに歩むことを意味します。白衣は死装束に由来し、生死を恐れない修行の覚悟を表すという説もあります。一説には年間約15万人が巡礼し、そのうち歩き遍路は1～2パーセントほどで、多くの人はバスや車を使います。歩いて全行程を巡るには約40日から60日かかります。多くの人は時計回りに巡りますが、経験を積んだお遍路さんが反時計回りに歩くこともあり、これを逆打ちといいます。

地元の習慣

第1番霊山寺から出発し、時計回りに通しで歩くことも、区切り打ちで分けて歩くこともできます。各寺では本堂、大師堂の順にお参りし、納経帳に御朱印をいただきます。沿道ではお接待（食べ物や飲み物、車への同乗、宿など）を受け、お礼に納め札をお渡しします。発心の徳島、修行の高知、菩提の愛媛、涅槃の香川と、四県の道場それぞれの風土も感じられます。

旅のヒント

• 88か所を一度に巡る必要はなく、何回かに分けて区切って巡ることができます。納経には別途料金がかかりますので、各寺の案内をご確認ください。歩き遍路の区間は山道や村の道が多いため、歩きやすい靴を履き、飲み水を十分にお持ちください。宿は遍路宿や民宿、寺院の宿坊が中心で、繁忙期は早めにご予約ください。行程や各寺の受け入れ状況は公式ガイドをご確認ください。
• 第1番霊山寺へはJR高徳線で板東駅まで行き、そこから歩いて向かいます。四国の各県には主な霊場を結ぶ鉄道やバスがあり、ダイヤは公式情報をご確認ください。長距離を歩くには春と秋が最適ですが、特に南部では雨が何日も続くことがあります。夏は日差しが強く雨も多いため、酷暑の時期は避けることをおすすめします。冬は四国南部は比較的暖かいですが、山間部は冷え込みます。