ローマ神話 · 始祖の女神
ウェヌス
カエサルは彼女の子孫を名乗りました。ローマでは愛の女神ウェヌスは民族全体の始祖でもありました。
伝説と物語
ウェヌスは愛と美の女神であり、ローマ人の始祖女神でもあります。トロイアの王子アエネアスは、彼女と凡人アンキーセースの息子でした。トロイア陥落の後、ウェヌスは息子を守って海を渡りイタリアへ導き、アエネアスの子孫が後にローマを建てました。ユリウス家はさらに自らをアエネアスの子孫と称し、そのためカエサルはウェヌスを一族の祖先女神「ウェヌス・ゲネトリクス」（生みの母）として尊び、ファルサルスの戦いの前夜に彼女に祈願し、勝利の後に彼女の神殿を建てました。ローマ人はまた、ウェヌスは愛情と出産をもたらすとともに、戦場でも勝利を守る、優しさと威厳を兼ね備えた女神だとも言い伝えています。
物語の起源
確かめられるのは文献と建築の史実です。ウェルギリウスの『アエネーイス』（紀元前29年頃から前19年頃に書かれたもの）は、アエネアス伝説の最も体系的な文学版ですが、これはアウグストゥス時代の叙事詩の創作であって信史ではなく、アエネアスの子孫がローマを建てたという系譜を真の家系図として受け取ることはできません。カエサルのウェヌス・ゲネトリクス神殿は確かに存在しました。神殿はカエサル・フォルムの北端にあり、紀元前46年9月26日に落成し、その後紀元80年の大火の後に再建され、トラヤヌス帝が紀元113年5月12日に再び落成させました。現存する三本のコリント式円柱は後の再建部分に属します。ウェヌスの初期の姿も後とは異なりました。彼女は当初、イタリア本土の園圃や田野に関わる女神でしたが、後にギリシアのアプロディーテーと同一視されるようになりました。これはローマ宗教がギリシアの影響を吸収した結果です。紀元前217年にローマがエリュクスからウェヌスの神像を迎えたという話は、ローマの伝統的な語りに見られますが、具体的な儀式の細部は各家の記録で異なっており、ここは疑問が残ります。
実際に訪ねられる場所
ローマの帝政フォルム遺跡地区では、カエサル・フォルムにあるウェヌス・ゲネトリクス神殿の残る三本の高い円柱と演壇の基壇をご覧いただけます。広場の一端の位置こそが、かつて神殿があった場所です。帝政フォルム博物館には、その神殿に由来する小愛神の浮彫の残片が収められています。カピトリーノ美術館新館のカピトリーノのウェヌス大理石像は、もう一つの有名なウェヌス像であり、ローマ人が理想としたウェヌスの姿をあわせてご覧いただけます。
写真の出典 · カエサルのフォルムのウェヌス・ゲネトリクス神殿跡 · Kurt Kaiser · CC0