王円籙

史実 · 敦煌・莫高窟

一筋の煙が導いた蔵経洞

道士の王円籙は19世紀末、自ら莫高窟の番人となりました。1900年6月25日、彼は一筋の線香の煙の流れをたどり、ある通路の壁の向こうに封じられた別の洞窟があるのを見つけました。中には11世紀に封じ込められた経巻、絵画、織物がぎっしり積まれていました。これが蔵経洞です。1907年にはイギリスの探検家スタインがここに来て、「修繕の寄付」と引き換えに大量の経巻と絵画を持ち去り、1908年にはフランスのペリオがさらに数千点を持ち出しました。これらの文化財は今も世界各地の博物館に散らばっています。