Plaza de la Ciudad Vieja de Praga y Puente de Carlos

Ubicación

Praga, Chequia

Relatos y leyendas

La leyenda de que al maestro relojero Hanuš le sacaron los ojos para que no pudiera repetir su obra está muy difundida, pero carece de base histórica; el palíndromo numérico de la primera piedra del Puente de Carlos, «1357 9/7 a las 5:31» (135797531), es una anécdota célebre, y la elección astrológica del momento sí tiene tradición documentada.

Historia y contexto

Las obras del Puente de Carlos comenzaron en 1357, bajo Carlos IV, dirigidas por Peter Parler; se terminó a principios del siglo XV, mide 516 m y tiene 16 arcos; las torres y el conjunto de estatuas barrocas (la mayoría colocadas en los siglos XVII-XVIII; los originales se custodian en museos y en el puente hay sobre todo réplicas). El reloj astronómico del ayuntamiento de la Ciudad Vieja data de 1410 y es uno de los relojes astronómicos más antiguos del mundo que siguen funcionando; incluye la esfera astronómica y la de calendario, y el desfile de los apóstoles a las horas en punto. En la plaza están la iglesia de Týn (torres gemelas góticas) y el monumento a Jan Hus (erigido en 1915).

Vida local

El carácter de la Praga vieja es el de «las capas de la historia centroeuropea»: torres góticas, fachadas barrocas y cafés modernistas conviven pared con pared, y de los sótanos sube el rumor de las cervecerías. A las 5 de la mañana el puente solo lo comparten corredores y fotógrafos de boda: el consenso local para lograr evitar las multitudes es extremo —Praga pertenece a la madrugada y al invierno—.

Costumbres

La congregación a las horas en punto ante el reloj astronómico es un ritual de todos; el mercado de Navidad (plaza de la Ciudad Vieja, normalmente de finales de noviembre a enero; consultar el anuncio municipal) es uno de los mercados célebres de Europa central.

Creencias

La iglesia de Týn (católica, con vínculos históricos husitas); entre las estatuas del puente, la más famosa es la de san Juan Nepomuceno (uno de los patronos de Praga), y tocar su relieve para pedir suerte es una costumbre de los visitantes.

Costumbres locales

No cuelgue «candados del amor» en el puente (el ayuntamiento los retira y dañan la estructura) ni se suba a las estatuas; entre la multitud del reloj a las horas en punto, cuidado con los carteristas (la Praga vieja es zona de alta incidencia de hurtos: la mochila, delante); los segways y vehículos similares están prohibidos desde hace años en la Ciudad Vieja: no alquile vehículos prohibidos.

Consejos para su visita

La mejor época es primavera y otoño, a primera hora; llegue al Puente de Carlos antes del amanecer para asegurarse el encuadre; pernocte una noche en la Ciudad Vieja para disfrutar del amanecer y el atardecer; para el crucero por el Moldava, compre el billete en el muelle de una compañía reconocida.

Qué comer cerca

el gulash checo con albóndigas de pan (Svíčková na smetaně); la rodilla de cerdo asada (Koleno); la cerveza checa (Pilsen es su cuna, al oeste; la cultura cervecera de Praga es el núcleo); el trdelník (sobre todo un dulce popular entre turistas, con orígenes discutidos); el queso frito (Smažený sýr)

la zona de cervecerías de la Ciudad Vieja y la Ciudad Pequeña, y los alrededores del mercado de Havel

en las cervecerías es normal compartir mesa; el camarero va marcando las cervezas en el posavasos: no lo modifique por su cuenta; la propina habitual ronda el 10 % (redondeando), en efectivo o añadiéndola al pagar con tarjeta

comida en cervecería, 350-600 coronas checas (aprox. 105-180 yuanes, precio orientativo)

se paga sobre todo en coronas; pagar en euros suele salir caro; cambie dinero solo en oficinas reconocidas y evite las ofertas de «0 % de comisión» de la Ciudad Vieja (los tipos de cambio suelen ser desfavorables); lo más seguro es pagar con tarjeta.