Gansu

La garganta de la Ruta de la Seda en el corredor de Hexi: una gran provincia del noroeste que encuadra juntos Dunhuang, la Gran Muralla, el río Amarillo y el relieve Danxia.

• Historia: Gansu fue una ruta clave de la antigua Ruta de la Seda. Las cuevas de Mogao en Dunhuang son un tesoro del arte rupestre budista, con varios cientos de cuevas conservadas, famosas por murales y escultura policromada. Jiayuguan es la fortaleza-paso occidental de la Gran Muralla Ming, llamada «el Primer y Más Grande Paso bajo el Cielo». El Danxia arcoíris de Zhangye es un relieve de colinas coloreadas. Lanzhou es la capital provincial por la que fluye el río Amarillo, representada por el puente Zhongshan y la montaña de la Pagoda Blanca. Las prefecturas autónomas tibetana de Gannan y hui de Linxia y otras zonas son multiétnicas; los dongxiang, bonan y yugur están entre los grupos étnicos distintivos de Gansu o distribuidos principalmente en ella (según los registros etnográficos). La comida incluye fideos de ternera de Lanzhou, liangpi y cordero comido con la mano.
• Leyenda: La imaginería de despedida en torno a «Yangguan y el paso Yumen» está muy difundida: el verso de Wang Wei «al oeste de Yangguan, sin viejos amigos» en «Despedida de Yuan Er a Anxi» es creación literaria, no historia del paso. Los relatos milagrosos sobre el origen de las «apsaras voladoras» de Dunhuang son leyenda e imaginación artística budista; en la historia la imagen de la apsara surgió de la fusión del arte budista indio y los estilos pictóricos de las Llanuras Centrales.

• Cuevas de Mogao, Dunhuang (Mogao Caves, Dunhuang): las visitas a las cuevas deben seguir a los guías y las normas de no fotografía; reservar con antelación.
• Montaña Mingsha y manantial Creciente, Dunhuang (Mingsha Mountain & Crescent Spring, Dunhuang): desierto y manantial juntos; la luz del atardecer es mejor.
• Fortaleza de Jiayuguan (Jiayuguan Fort): fortaleza-paso occidental de la Gran Muralla Ming y primera torre de señales de la Muralla.
• Danxia de Zhangye (Zhangye Danxia): colinas coloreadas, más vívidas en tardes soleadas.
• Puente Zhongshan y línea paisajística del río Amarillo, Lanzhou (Zhongshan Bridge, Lanzhou): puente de hierro sobre el río Amarillo y paseo ribereño.

Entre ciudades, sobre todo en tren de alta velocidad, tren bala y tren convencional: de Lanzhou a Zhangye, Jiayuguan y Dunhuang hay trenes bala y de alta velocidad, de Lanzhou a Dunhuang mayormente varias horas, con billetes en torno a cien yuanes, según la publicación oficial. Los aeropuertos de Lanzhou Zhongchuan y Dunhuang Mogao tienen autobuses y vehículos con conductor. Lanzhou tiene metro y autobuses; los autobuses cuestan mayormente de uno a unos pocos yuanes, con tarjeta de transporte o código de viaje. Los lugares del corredor de Hexi están dispersos; de Zhangye a Danxia y de Jiayuguan a Dunhuang se depende mayormente de líneas turísticas o coches contratados, un día de coche contratado mayormente cientos de yuanes: acordar la ruta con antelación. Las zonas de yacimientos de Yumen y Yangguan tienen pocos autobuses; se aconseja contratar un coche y llevar agua abundante. Los tramos del Gobi tienen fuerte arena arrastrada por el viento y gasolineras distantes: planificar el combustible con antelación al conducir. Las multas por viajar sin billete siguen las normas oficiales de cada operador.

• Línea roja: En las cuevas de Mogao están estrictamente prohibidos fotografiar y tocar murales, así como llevar líquidos, mecheros y objetos similares a las cuevas (según los avisos de la zona turística); en yacimientos de la Gran Muralla y zonas de relieve Yardang no grabar ni trepar a zonas restringidas.
• Tabú: ① En Linxia, Gannan y otras zonas de asentamiento étnico y lugares religiosos no fotografiar sin permiso ni entrar en zonas centrales de culto y ritual; ② en restaurantes halal no pedir ni llevar productos de cerdo, ni comentar los tabúes alimentarios de otros.
• Buenos modales: En las cuevas seguir al guía y visitar en silencio; en actividades en el desierto seguir a los guías y llevarse la basura; al probar fideos de ternera respetar la descripción local «un claro, dos blancos, tres rojos, cuatro verdes, cinco amarillos» (según el plato real del establecimiento).
• Errores frecuentes de los visitantes: ① Las oscilaciones térmicas mañana-noche en Hexi son enormes, así que hay que llevar chaqueta incluso en verano, o las excursiones nocturnas en manga corta dejarán frío; ② la radiación ultravioleta del Gobi es fuerte y sin protección solar es fácil quemarse: llevar gafas de sol, protector solar y agua.

Mejor de mayo a octubre; la temporada de álamos de octubre atrae grandes multitudes. Las cuevas de Mogao exigen reserva con varios días de antelación; en temporada alta hay un modo de visita de emergencia, según la publicación oficial. En las zonas de gran altitud de Gannan, cuidado con el mal de altura y ritmo de itinerario más lento.