Moldavia

País agrícola sin litoral al oeste del mar Negro, entre Rumania y Ucrania, conocido por sus ciudades subterráneas del vino, sus monasterios en cuevas y su capital de ritmo lento, Chișinău. Conviene recorrer con calma, en uno o dos días, la combinación de «vino + campo + monasterios ortodoxos».

Historia: La lengua oficial de Moldavia es el rumano, y el ruso también se usa mucho en la vida cotidiana; la mayoría de los habitantes son cristianos ortodoxos. Históricamente, esta tierra estuvo largo tiempo bajo la influencia del Principado de Moldavia, el Imperio otomano, el Imperio ruso y la Unión Soviética, y tras la independencia aún conserva a la vez un marcado carácter rural de Europa del Este y la trama urbana de la época soviética. En torno a Orheiul Vechi quedan restos de dos ciudades antiguas de los siglos XIV–XVI y monasterios en cuevas excavados en el acantilado. Las bodegas subterráneas de Cricova y Mileștii Mici se adaptaron a partir de antiguas canteras de caliza y figuran entre las mayores del mundo; la colección de Mileștii Mici llegó a figurar en el Libro Guinness de los Récords. Leyenda: Sobre Cricova circula una historia según la cual el cosmonauta soviético Gagarin se perdió en las bodegas durante una visita en 1966 y no salió hasta el día siguiente, y que aún hay una sala de cata que lleva su nombre. Se trata de una leyenda/anécdota que suelen contar los guías, cuyos detalles están por confirmar, y no debe citarse como un hecho histórico seguro.

• Monasterio en cueva y paisaje del cañón de Orheiul Vechi (Orheiul Vechi): las iglesias del acantilado siguen en uso; mantenga silencio durante la visita.
• Ciudad subterránea del vino de Cricova (Cricova): recorre en un vehículo pequeño las «calles» subterráneas bautizadas con nombres de variedades de uva; reserve la visita guiada con antelación.
• Bodegas de Mileștii Mici (Mileștii Mici): otra ciudad subterránea del vino, famosa por el tamaño de su colección; también requiere reserva.
• Paseo por el centro de Chișinău (Chișinău): la zona de la catedral, el Arco de Triunfo y el bulevar Ștefan cel Mare, adecuada para un paseo urbano de medio día.
• Monasterio de Curchi (Mănăstirea Curchi): uno de los conjuntos monásticos más representativos de Moldavia; viste con decoro en los lugares religiosos.

Entre ciudades predominan el autobús de larga distancia y el minibús, con servicios bastante frecuentes entre Chișinău y las principales ciudades; la cobertura ferroviaria es limitada y lenta, por lo que no conviene depender solo de ella. En la ciudad predominan el trolebús, el autobús y el minibús compartido (maxi-taxi); no hay metro. El trolebús es la forma más barata de moverse por la ciudad, con un billete sencillo del orden de un número de lei de un solo dígito; a bordo suele cobrar en efectivo el revisor, y algunos vehículos nuevos admiten pago sin contacto, así que lleve siempre efectivo de poco valor. Del aeropuerto al centro se recomienda usar una aplicación de transporte o el traslado del hotel; regatear con coches parados en la calle fácilmente acaba en un sobreprecio, así que confirme el precio en la aplicación antes de viajar. Para el campo, las bodegas y Orheiul Vechi, lo más práctico es un coche con conductor o una excursión de un día desde Chișinău; si conduces usted, necesitas un permiso internacional de conducir y debe tener en cuenta el estado de las carreteras rurales y la falta de iluminación; conduce con especial prudencia de noche en zonas rurales. Tarifas, multas y horarios según lo publicado oficialmente. Atención además: la región de la orilla izquierda del Dniéster (Transnistria) tiene un estatus especial, y sus trámites y riesgos difieren de los de la Moldavia continental. Consulte antes de viajar los avisos oficiales de viaje de su país, no se recomienda ir por cuenta propia, y este texto no la trata como ruta turística habitual.

• Línea roja Red Line: No fotografíe sin permiso instalaciones gubernamentales, militares o estratégicas; no discuta con el personal ni entre en zonas restringidas en fronteras y controles; no fotografíe ceremonias en lugares religiosos sin permiso.
• Tabú Taboo: Los errores en los que más fácilmente caen los forasteros: ① cambiar dinero en mercados, en la calle o fiándose de cambistas callejeros: use solo bancos y puntos de cambio autorizados; ② rechazar directamente la primera copa de vino o la comida que ofrece el anfitrión, lo que se considera descortés: si realmente no puede beber, explica el motivo pronto y con cortesía, da un pequeño sorbo o sustitúyelo por té (de la manera que acepte el anfitrión); ③ hablar en voz alta o vestir de forma reveladora en monasterios e iglesias.
• Buenas maneras Good Manners: Si le invitan a casa de alguien, lleve un pequeño regalo (postre, tarta o vino); al entrar, un saludo en rumano para «hola» o un saludo en ruso sirven por igual, y los jóvenes suelen hablar inglés; hacer cola, ceder el asiento y hablar en voz baja también se aplican en el transporte público urbano; la propina no es obligatoria, en restaurantes puede dejarse una cantidad pequeña a discreción.

La moneda es el leu moldavo (MDL); en las grandes ciudades y restaurantes se suele poder pagar con tarjeta, pero en mercados, tiendas pequeñas y zonas rurales lleve efectivo; no se recomienda beber agua del grifo directamente, compre agua embotellada; el verano es caluroso y el invierno húmedo y ventoso, lleve ropa según la estación; la señal del móvil es buena en la capital y en las carreteras principales, pero puede ser inestable en el campo; antes de viajar, confirme que el visado y el seguro cubran todo el territorio de Moldavia.