沖縄そば

文化的な背景

沖縄そばは、中華麺の作り方に由来する麺を使った沖縄の郷土料理で、麺にそば粉は使わず、具は三枚肉の煮付け、沖縄かまぼこ、ねぎ、紅しょうがです。日本語版ウィキペディアによると、琉球王国時代に福建など華南地方から麺料理が伝わり、中国の使節をもてなすのに用いられました。庶民が本格的に麺を食べるようになったのは琉球処分後の明治後期で、本土出身者が連れてきた中国人料理人が那覇の辻遊郭近くに開いた支那そば屋が、今日の沖縄そばの直接の源流とされています。大正期に店が増え、沖縄の味に合わせた改良を経て、淡い色のスープ、三枚肉、かまぼこ、ねぎという独特のスタイルができあがりました。かつてはかん水が手に入りにくく、ガジュマルなどの木を燃やした灰の上澄み液で代用することが多く、この麺は今では「木灰そば」と呼ばれています。沖縄戦で老舗の多くが失われましたが、戦後次々と復活しました。

地元の習慣

よくある種類は三枚肉そば、ソーキそば、テビチそばです。卓上にはよく「コーレーグス」（島唐辛子を泡盛に漬けたもの）と紅しょうがが置かれ、好みで少しずつ加えます。麺はやや太く平たく、しっかりした食感です。

宗教と信仰

沖縄そばそのものは宗教とは関係がありません。琉球と中国、日本本土との長い交流の歴史を映しており、沖縄の食文化の重要な一部です。沖縄には独自の御嶽（うたき）信仰があり、斎場御嶽などの聖地を訪れる際は飲食しないでください。

ここで守りたいルール

旅のヒント

那覇の国際通り、牧志公設市場の周辺、首里一帯には沖縄そばの店が多く、一杯約20分で、昼食や軽い食事に向いています。首里城、国際通り、壺屋やちむん通りと組み合わせることができます。食事の注意：スープは豚骨とかつお節でとることが多く、具は豚肉が中心なので、豚肉を食べない方には向きません。麺には小麦が含まれます。コーレーグスは泡盛（蒸留酒）に唐辛子を漬けたもので、アルコールを含むため、運転する方、妊娠中の方、お酒を飲まない方は控えめにするか使わないでください。1978年10月17日に「本場沖縄そば」の名称が正式に認められ、この日はのちに「沖縄そばの日」となり、イベントを行う店もあります。価格と営業時間は店によって異なります。人気の老舗は行列ができることが多いので、食事時を外すとゆったり楽しめます。