日本神話 · 創世神話/太陽神話
アマテラスと天岩戸
太陽の女神が腹を立てて岩洞に隠れ、世界は暗闇に沈んだ。衆神は一場の笑いと一つの舞で光を騙し戻した。
伝説と物語
スサノオは高天原で横行した。田の畔を壊し、神殿を汚し、最後に天斑馬の皮を剥いで機織殿に投げ入れ、織女を驚かせて死なせた。アマテラスは驚き怒って、天岩戸に身を隠し、石の門を固く閉ざした——高天原と葦原中国は同時に長い夜に沈み、万の神は苦悩し、百の悪が横行した。八百万の神は天安河のほとりに集まって相談した。オモイカネが策を献じ、アメノウズメに逆さにした木桶の上に立って滑稽で熱烈な舞を踊らせ、胸を露わにして、大声で笑わせた。衆神はどっと笑い、その笑い声は高天原を震わせた。岩戸の中のアマテラスは疑いを抱いた。私が身を隠した後、世界は泣き声に満ちているはずなのに、なぜ笑い声があるのか。彼女はそっと石の門を押し開けて尋ねると、アメノウズメは「あなたより尊い神がお越しになりました」と答えた。同時に八咫鏡を差し出す——アマテラスが近寄って鏡の中の「尊い神」（実は自分の影）を見ると、タヂカラオがその手をぐっと掴んで岩戸から引き出し、フトダマが急いで注連縄を張って洞口を封じ、「二度と入ってはならぬ」と告げた。光は大地に戻り、スサノオは高天原から逐われた。舞と笑いが暗闇に勝ったことは、日本の芸能（神楽）の神話的な出生証明書である。
物語の起源
『古事記』上巻と『日本書紀』巻一に見え、書紀の異文には舞の細部と鏡、玉の叙述に多少の出入がある。天岩戸の「原址」は考証のしようがない。宮崎・高千穂の信仰は中世以降の地方神社の伝統によって定型化し、伊勢神宮はアマテラスの国家的な祭祀中心（式年遷宮の制度）であり、両地の分担は「伝説の舞台」と「祭祀の正統」である。高千穂の夜神楽は1978年に重要無形民俗文化財に指定された。
風習
天安河原の積み石は他人の祈願であり、倒したり、その上に遊びの造形を積んで放置したりしないこと（積んだ後にそっと原地に置くことにも議論があり、衆に倣ってそっと一石積むだけでよい）。神楽の上演中はフラッシュ禁止、途中で大声で解説しないこと。それは神事であって舞台ショーではない。伊勢神宮の参拝では正殿の撮影禁止、神宮橋を渡る際は右側通行などの細部はその公式の規矩に従う。天岩戸神社の岩戸遥拝所内の撮影禁止区域は必ず守ること。
実際に訪ねられる場所
宮崎県高千穂町の天岩戸神社（西本宮の岩戸遥拝、天安河原の積み石の願掛け塔）。高千穂峡。高千穂神社の神楽殿では毎夜「高千穂神楽」の精選四番（約1時間、料金は相場の目安、神社の公告を基準とする）。完全な33番の夜神楽は通常11月中旬から翌年2月初めにかけて各集落で輪番で徹夜上演され、毎年公式発表を基準とする。三重の伊勢神宮内宮（アマテラス大御神を主祭神）は延伸の巡礼地点。
写真の出典 · Big Ben in Japan · CC BY-SA 2.0
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