日本神話 · 創世神話/冥界譚
黄泉の国：イザナギの妻尋ね
彼は「見るな」という約束を破り、暗闇の中で櫛の歯を灯して、妻の腐りゆく顔を見てしまった——日本神話で最も痛い別離。
伝説と物語
イザナミは火の神カグツチを産んで焼け死に、黄泉の国へ落ちた。夫のイザナギは黄泉まで追い、真っ暗な大殿の門前で呼びかけた。国土はまだ作り終えていない、どうか私と帰ってほしい。妻は答えた。私はすでに黄泉の竈の食を食べて（黄泉戸喫）、身はこの国に属している。だが黄泉の神に相談することはできる。条件はただ一つ——待っている間、決して私を見ないでほしい。イザナギは待ちくたびれて、髪の櫛の一歯を折って火を灯し、殿の中を覗いた。そこではイザナミの体に蛆が湧き、八雷神がその頭、胸、腹の各所に居座っていた。彼は驚駭して逃げ出し、妻は羞じて怒り「あなたは私に恥をかかせた」と言い、黄泉の醜女に追わせた。イザナギは黒御鬘（黒い髪飾り）を投げて葡萄に変え、櫛を投げて筍に変え、桃を撒いて追兵を退けた（桃はこれにより邪を辟ける果物と見なされるようになった）。そして黄泉比良坂——黄泉と現世の境の坂道——へ逃げ、千人でも動かし難い大石を運んで坂口を塞いだ。夫婦は石を隔てて決別した。イザナミはその国の人を毎日千人絞め殺すと呪い、イザナギは毎日千五百の産屋を立てると応じた。その後、彼は筑紫の日向（宮崎という一説の地）へ行き、水に入って禊を行い、左目からアマテラス、右目からツクヨミ、鼻からスサノオが生まれた。生と死、愛と穢れは、ここから分かれた。
物語の起源
『古事記』上巻に見え、日本神話で最も完全な冥界叙事である。『日本書紀』巻一の神代下には異文があり（黄泉国の情節の詳略が異なるなど、対照して読む必要がある）。黄泉比良坂の比定地は現在の島根県松江市東出雲町揖屋の一帯で、地方の伝承と町内の石碑による「伝説地」であり、考古学的な確証はない。近くの揖夜神社（揖屋）はイザナミを主祭神とし、この比定の信仰の支点である。八重垣神社の夫婦杉と鏡の池の占いは、また別の層の出雲の縁結び民俗であり、本伝説とは同地の連想であって、同一のテキストではない。
風習
黄泉比良坂は住宅区の小路であり、夜間に集まったり、路傍の石を動かして「肝試し」をしたりしないこと。鏡の池の占いは規定の硬貨を占い紙に投じなければならず、池に他の物を投げ入れたり、他人の占い紙をすくい上げたりしないこと。神社の参拝は二礼二拍手一礼だが、出雲大社は二礼四拍手一礼である（総覧G2の説明を見よ。出雲大社ではその規矩に従う）——本条に関わる八重垣、揖夜神社は通常の二拍手を用いる。
実際に訪ねられる場所
松江市の黄泉比良坂伝説地（坂道と石碑、桃の像）。揖夜神社。八重垣神社（鏡の池の占い紙、夫婦椿/夫婦杉）。出雲大社（大国主の系譜と出雲神話圏の中枢、神在月の諸事は毎年公式発表を基準とする）。四つの地点を松江—出雲の半日ルートに結ぶのが最も合理的である。
写真の出典 · ChiefHira · CC BY-SA 3.0
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