北欧神話 · 戦争神話/英霊信仰
戦乙女と英霊の戦士
彼女たちは馬に乗って雲を踏み、戦場で名を呼ぶ——選ばれた死者は安息に行くのではなく、永遠の訓練に赴くのである。
伝説と物語
戦乙女（Valkyrja、「戦死者を選ぶ者」の意）はオーディンの侍女であり、戦場の主宰者である。詩は彼女たちをこう書く。兜は光を閃かせ、槍は電のようで、馬に乗って空と海を踏み、鎧には血の雨が降り注ぐ。彼女たちの名そのものが戦争の語彙である——ヒルド（戦闘）、グンナル（衝殺）、ロタ（紛乱）、スクルド（運命/債務、最も若いノルンも戦乙女を兼ねる）。彼女たちに選ばれた戦士は英霊の戦士（Einherjar）となり、ヴァルハラで日々訓練し、黄昏に宴飲する（第24条を見よ）。しかし戦乙女の最も心動かされる物語は、まさに彼女たちが命令に背く瞬間である。ブリュンヒルド（一名シグドリーヴァ）はオーディンが定めた婚姻と勝敗に自らの判断で動き、勝つべきでない国王を敗死させ、オーディンに茨の眠りで罰せられ、炎に囲まれた山の上で眠り、定められた英雄シグルズが火を跨いで彼女を目覚めさせるのを待った——二人の愛情と背反が、『ヴォルスンガ・サガ』とワーグナー『ニーベルングの指環』の主筋全体を支えている。死を選ぶ者は、最後には自分の選択によって死ぬ。戦乙女の悲劇性は、北欧神話が戦争の叙事に残した一つの裂け目である。
物語の起源
『詩エッダ・グリームニルの言葉』に戦乙女の名簿が列し、『巫女の予言』には戦乙女の列陣の段がある。ブリュンヒルドの物語は『ヴォルスンガ・サガ』と『詩エッダ』のシグルズ詩群に見え、その歴史的原型は6世紀のフランク王室のブリュンヒルド王妃と関係があるかもしれない（学界の仮説）。考古学上、スウェーデンのビルカBj 581号墓は2017年にDNAによって女性のヴァイキング戦士の墓であることが確認され、「女性の戦士は実在したか」という大きな議論を引き起こした——その墓主が指揮官であったかどうか、戦乙女信仰との関係はいずれも定論ではなく、引用の際は争いを注記しなければならず、「戦乙女が証明された」と書いてはならない。
風習
サガ博物館の一部の場面には暴力と処刑の画面が含まれるので、低年齢の子どもを連れる際は先にレイティングの注意を見ること。服飾体験の武器の道具は指定の撮影エリアでのみ使用し、館外に持ち出して振り回さないこと。サガの農場の遺跡の多くは私人の農場の土地にあり、許可なく柵を越えて入らないこと。
実際に訪ねられる場所
レイキャヴィークのサガ博物館（Grandagarður 2、サガの場面の蝋人形とヴァイキングの服飾体験、入場料は相場の目安）。ボルガルネスの定住センター（『エギル・サガ』の展示）。フヴォルスヴェドルのサガセンター（『ニヤール・サガ』の舞台地）。アイスランド国立博物館。サガの発生地の多くは原野の地名と解説板であり、建築の遺存はなく、「文学の地理」としての期待値の調整をしなければならない。各館の開放は毎年公式発表を基準とする。
写真の出典 · Shadowgate · CC BY 2.0