北欧神話 · 末世神話
ラグナロク Ragnarök
北欧神話の結末は勝利ではなく、相討ちの後の再生である——大地は海に沈み、また海から新たに昇る。
伝説と物語
前兆はすでに列をなして並んでいた。バルドルの死、親族が殺し合う道徳の崩壊、夏を見ないまま連綿と続く三冬のフィンブルヴェト（厳しい冬）。冥界ではガルム犬が狂ったように吠え、三羽の雄鶏がそれぞれ巨人の国、アースガルズ、冥界で鳴いた。フェンリルが神の鎖を断ち、ヘイムダルがギャラルホルンを吹き、英霊は列をなして殿を出た。戦場はヴィーグリーズの平原である。オーディンはフェンリルと戦い、巨狼に食われ、その子ヴィーザルが狼の顎を踏みつけ、狼の口を引き裂いて仇を報いた。トールはヨルムンガンドを殺した後、九歩退いて毒で死んだ。フレイは自ら敵を求める宝剣をすでに従者のスキールニルに与えていたため、剣なしに火の巨人スルトと戦い、敗れて死んだ。ロキとヘイムダルは相討ちとなり、テュールと冥犬ガルムはともに倒れた。スルトは続いて炎を世界に投げ、世界樹は燃え、太陽は黒くなり、大地は大海に沈み、星辰は墜ちた。しかし『巫女の予言』は滅亡で筆を止めなかった。巫女は大地が再び海から昇るのを見た。青翠は元のごとく、滝は飛び瀑し、鷹は長空を撃つ。バルドルとヘズは冥界から戻り、生き残った諸神はイザの平原に再び集まって、往事を語った。ホドミミルの森の中に隠れていた一対の人類、リーフとリーフスラシルは朝露を食として森を出て、再び人類の始祖となった。末日は終点ではなく、清掃と播種である。
物語の起源
『詩エッダ・巫女の予言（Völuspá）』が骨格であり、『散文エッダ・ギュルヴィたぶらかし』第51章以降が体系化した復述で、両者は細部（たとえば生存者のリスト）に相違がある。「神話はアイスランドの火山の直接の体験に由来する」という仮説はヒルダ・エリス・デイヴィッドソンらが提出した（1783年のラキ噴火と詩中の「日は黒く、地は沈み、焔は高く天に接す」との対応）。影響の大きな学術的仮説に属し、定論ではない。スルトセイ島（Surtsey）は1963年に海底の噴火で島となり、火の巨人スルトにちなんで命名された。現代の地名が神話への敬意を表したものである。この島は厳格な科学研究保護区であり、公衆は上陸できず、遠望するか展示を見るだけである。
風習
黒砂浜の離岸流とスニーカーウェーブ（不意の大波）は致命的で、例年観光客が巻き込まれている——必ず警告標識の後ろに留まり、決して海に背を向けないこと。スルトセイは上陸厳禁であり、ドローンで鳥を乱さないこと。火山トレッキングは開放された歩道だけを歩き、溶岩が完全に冷えていない区への立ち入りは禁止。黒砂浜の砂や石を持ち帰って記念にしないこと（保護区の規定）。
実際に訪ねられる場所
アイスランド南岸のレイニスフィヤラ黒砂浜とレイニスドランガルの玄武岩の海蝕柱（遠望すれば巨怪の化石のようだが、現代の地貌の連想に属する）。ヴェストマン諸島とスルトセイ島の遠望地点およびエルドフェットル火山（1973年の噴発遺跡と Eldheimar 火山博物館）。ヘクラ火山の遠望（中世には「地獄の口」と呼ばれたことがあり、中世の修道士の叙事に属する）。アイスランド国立博物館のエッダ写本の展示（原物はアイスランド大学のアールニ・マグヌッソン研究所に蔵され、通常は複製/特別展で提示）。開放と展示期は毎年公式発表を基準とする。
写真の出典 · Bernd Thaller from Graz, Austria · CC BY 2.0
