Según la leyenda, un monje de Sukhothai, Sumanathera, fue guiado en un sueño para encontrar un relicario del Buda. El rey de Sukhothai dudó de la autenticidad del relicario y le ordenó que lo conservara. En 1368, el monje llevó el relicario al norte, a Lanna, donde se dividió en dos partes: la parte más pequeña fue consagrada en Wat Suan Dok, y el rey colocó la otra en la espalda de un elefante blanco y la liberó en el bosque. El elefante subió a Doi Suthep, que luego se llamó "Montaña del Elefante de la Caña de Azúcar", se detuvo, sopló tres veces y murió. Considerando esto como una señal divina, el rey ordenó inmediatamente la construcción de un templo allí.

