ギリシャ神話 · 英雄叙事詩
オデュッセウスのイタカ
十年漂泊し、神と戦い海と戦った英雄の、最後の試練は自分の家で自分を認めること——そして妻に一つの寝台で「身分を証明」されることだった。
伝説と物語
トロイアが陥落した後、オデュッセウスは十年帰郷できなかった。一つ目巨人の洞窟では自らを「何者でもない」と称し、ポリュペモスを盲にしたためにポセイドンに恨まれた。キルケの島では部下が豚に変えられ、セイレーンの歌声には耳に蝋を封じ身をマストに縛り、スキュラとカリュブディスの間では六人の部下を犠牲にして船を守った。太陽神の牛が部下に屠られ食われると、全船が覆没し、彼一人だけがカリュプソの島へ漂って七年留められた。衆神が帰還を許すと決議した後、パイエーケス人は眠っている彼をイタカの湾へ送り届け、アテナは彼を老いた乞食に変えて人心を試した。老犬のアルゴスは主人を認めて、尾を振って死んだ。老いた乳母は彼の腿の猪の傷痕から彼を認めた。宮中では百人余りの求婚者が王妃ペネロペに再婚を迫って家産を食い潰していた。ペネロペは計を設けた。オデュッセウスの大弓を引いて十二の斧の孔を貫くことができた者が、新しい夫となる。乞食姿の彼は一矢で成功し、続いてテレマコスと門を閉ざして求婚者を討ち果たした。最後の検証は妻に属した。彼女はわざと「結婚の寝台を運び出して」と言うと、彼は思わず怒って言った。あの寝台は私が自ら生きたオリーブの木を柱として造ったもので、誰にも動かせない——秘密は二人にだけ属する。ペネロペは彼の懐に飛び込んだ。漂泊の叙事詩は、動かせない一つの寝台の上で終わった。
物語の起源
『オデュッセイア』（紀元前8世紀頃に成篇）の巻十三から二十四が帰郷の後半である。ホメロスのイタカと現在のイタカ島との対応は主流だが定論ではなく、学界にはほかにケファロニア/レフカダの諸説がある（デルプフェルトなど）。旅行の提示では「伝統的な比定」と注記すべきである。島のスタヴロス一帯から出土したミケーネの遺存と「オデュッセウスの宮殿」という地方の主張は、考古学が進行中の仮説に属し、すでに証明された王宮と書いてはならない。ニンフの洞窟（Marmarospilia）はホメロス巻十三の洞窟の描写によって地方に比定され、その内部の開放状態は年によって異なる。
風習
洞窟が閉鎖されている場合は柵を越えないこと。スタヴロスの博物館は小規模な館であり、露天の石構に触れないこと。イタカの山道はヘアピンカーブが多いので、レンタカーでは疲労運転を避けること。湾で泳ぐ際はフェリーの航路に注意し、港区で飛び込まないこと。
実際に訪ねられる場所
イタカ島のヴァシ港（Vathy）と考古博物館。スタヴロス村のオデュッセウス像とスタヴロス考古博物館（ミケーネとコリントス期の文物）。ニンフの洞窟（Marmarospilia、開放は現場の公告を基準とし、入れる保証はない）。デクサ湾のポルコス港（一説では上陸地）。ケファロニアのメリサニ洞窟（同じく「ニンフの洞窟」の意象の地質景勝地で、両地を混同して指さないこと）。島の祭りとフェリーの時刻は毎年公式発表を基準とする。
写真の出典 · Daniel Eriksson · CC BY 4.0