Lago Salado de Caka

Contexto cultural

El Lago Salado de Caka se encuentra en el extremo oriental de la cuenca de Qaidam, cerca de Chaka, en el condado de Ulan. Su superficie abarca unos 105 kilómetros cuadrados a unos 3059 m de altitud; es un lago salado cristalino natural y uno de los primeros explotados de la cuenca de Qaidam. Según la exposición del área escénica, aquí se extrae sal desde hace más de 3000 años: el pueblo qiang local ya utilizaba la sal en la dinastía Han Occidental, y el Tratado de Geografía del Libro de Han menciona un «estanque de sal»; en 1763 (año 28 del reinado de Qianlong) las autoridades Qing iniciaron la extracción a gran escala y fijaron normas sobre la sal; en 1907 se creó la Oficina de la Sal de Huangyuan para ordenar su administración, y en la época moderna la producción pasó de manual a mecanizada. Sigue siendo a la vez una base de producción de sal comestible y un lugar de turismo industrial. El área escénica incluye el Auditorio de los Trabajadores de la Sal (construido en 1977), el Museo de la Cultura de la Sal, un conjunto de esculturas de sal y los restos del tren de vía estrecha que transportaba la sal, y combina patrimonio salinero y paisaje natural. «Espejo del Cielo» es un nombre turístico moderno.

Costumbres locales

• Puede fotografiar los reflejos en el agua somera y la unión de lago y cielo en torno a la plaza del «Espejo del Cielo»
• subir al pequeño tren del área escénica para adentrarse en el lago (según la operación del día)
• ver las esculturas de sal, el Museo de la Cultura de la Sal y la exposición del Auditorio de los Trabajadores de la Sal, y en noches despejadas, contemplar las estrellas desde el borde del lago (según el tiempo y el horario nocturno del área escénica).

Consejos de viaje

• La superficie del lago refleja con fuerza, así que lleve gafas de sol, sombrero, protector solar e hidratante. La costra de sal es áspera: use cubrezapatos en el lago, como se exige, y no vaya descalzo para no cortarse
• según relatos de viajeros puede haber hoyos ocultos y cavidades de sal, así que respete las advertencias del área escénica sobre zonas peligrosas y no se salga de las pasarelas ni de las zonas abiertas. La altitud ronda los 3000 m, así que vaya con calma y beba mucha agua. Con viento o cielo cubierto el efecto espejo es pobre
• las mañanas y atardeceres despejados y sin viento tienen una luz más suave, pero que se forme el espejo depende del tiempo del día. Desde Xining, lo habitual es ir a Chaka en coche propio, coche con conductor, autobús turístico o tren, con un lanzadera entre el pueblo y el área escénica
• el Lago Qinghai y el Lago Salado de Caka suelen combinarse en un viaje de unos dos días. Las rutas, horarios y tarifas, así como la ubicación exacta y la entrada del área escénica, son los anunciados oficialmente.
• De mayo a octubre es la temporada habitual de visita
• en la estación de lluvias el lago es más extenso y las condiciones para el espejo son algo mejores
• el invierno es frío y seco, y algunas instalaciones y actividades pueden cambiar, así que consulte los avisos del área escénica antes de ir.