Carretera Duku

Contexto cultural

La carretera Duku va desde el distrito de Dushanzi, en la ciudad de Karamay, al norte, hasta Kuqa, en la prefectura de Aksu, al sur. Es un tramo de la Carretera Nacional 217, de unos 561 km, que cruza la parte central de las montañas Tianshan. La vía recorre valles profundos y supera varios puertos; más de 280 km están por encima de los 2000 metros, y cuatro puertos superan los 3000 metros. Por el camino se llega a lugares como Nalati, la pradera de Bayanbulak y el Gran Cañón Misterioso de Tianshan. Las obras comenzaron en 1974 como proyecto de defensa nacional a cargo de tropas de ingenieros del Ejército Popular de Liberación. Tras algo más de nueve años, se abrió al tráfico en septiembre de 1983, acortó casi a la mitad la distancia entre el norte y el sur de Xinjiang y se considera un hito en la historia de la construcción de carreteras en China. Las cifras de constructores fallecidos varían según las fuentes, 128 según una y 168 según otra; los soldados muertos reposan en el cementerio de mártires de Qiaoerma, junto a la carretera.

Costumbres locales

• Conduzca de norte a sur cruzando las montañas Tianshan
• deténgase en lo alto de los puertos para contemplar cumbres nevadas y mares de nubes
• visite por el camino el Gran Cañón de Dushanzi, Nalati y la pradera de Bayanbulak
• haga una pausa en el cementerio de mártires de Qiaoerma para presentar sus respetos, y pare en áreas de servicio y asentamientos de pastores para descansar y abastecerse.

Consejos de viaje

• Por el hielo y la nieve, la carretera Duku solo abre por temporadas, unos pocos meses en verano y otoño, y el resto del año rige el control de tráfico invernal
• las fechas exactas de apertura son las anunciadas oficialmente cada año. Cerca de la mitad del trayecto supera los 2000 metros, y el puerto más alto, Haxilegen, ronda los 3400 metros (hoy se cruza por un túnel), así que lleve ropa de abrigo y esté atento al mal de altura
• reserve de dos a cuatro días para el viaje en coche y revise el vehículo y el combustible antes de salir.
• El extremo norte, Dushanzi, está a unos 300 km de Urumqi y se llega en coche desde Urumqi
• también puede entrar por Kuqa y conducir hacia el norte. La ruta tiene muchas curvas cerradas y pendientes fuertes, por lo que se recomienda que conduzca alguien con experiencia en carreteras de montaña. Durante la temporada de apertura, el paisaje luce mejor en pleno verano.