Islas Galápagos

Contexto cultural

Galápagos es el origen ético del ecoturismo mundial: aquí las reglas no son una técnica de gestión de un lugar turístico, sino una filosofía de «el ser humano es un invitado»: los animales tienen preferencia de paso y los visitantes caminan por senderos delimitados; si un lobo marino ocupa un banco del muelle, las personas rodean el banco. Este modo de convivencia nace de que los animales de las islas evolucionaron durante millones de años sin depredadores y carecen por naturaleza de recelo hacia el ser humano, lo que a la vez pone ante los ojos de cada visitante la fragilidad de su protección.

Costumbres locales

• La vida de los isleños gira en torno a los horarios de los barcos y las estaciones: unos 30.000 residentes se concentran en los pueblos de cuatro islas — Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela y Floreana. La cultura local defiende «lo lento y lo autosuficiente»: muchas familias regentan pequeños hoteles y restaurantes familiares, y la pesca del día de los pescadores (sobre todo atún de aleta amarilla y mero) es la protagonista de la mesa
• cada mes hay limpiezas comunitarias de playas, y quien participa en excursiones entre islas percibe a menudo una fuerte identidad conservacionista local.

Religión y creencias

• Los residentes son en su mayoría católicos y no hay tabúes religiosos directamente vinculados a las atracciones
• lo que sí hay que tener en cuenta es que las normas ecológicas se observan aquí con una conciencia casi «de fe»: tirar basura o tocar a los animales hará que residentes y guías le llamen la atención en el acto.

Consejos de viaje

• La entrada está doblemente controlada: antes de partir hay que tramitar en línea la tarjeta de control de tránsito (TCT, unos 20 dólares)
• al llegar, en el aeropuerto se paga la tasa de entrada al parque nacional (para el adulto extranjero, 200 dólares desde agosto de 2024, según lo publicado oficialmente) y todo el equipaje pasa la inspección de bioseguridad de la ABG
• Está terminantemente prohibido llevar a las islas fruta fresca, verdura, semillas, lácteos y carne, y también hay que limpiar el barro de las suelas
• en las islas están prohibidos los plásticos de un solo uso: revisa su equipaje con la lista oficial antes del viaje
• Casi todos los lugares protegidos solo pueden visitarse acompañados por un guía naturalista certificado (en crucero o en excursiones de un día entre islas), y mantener una distancia mínima de 2 metros con la fauna salvaje es una regla de hierro
• Se vuela desde Quito o Guayaquil a Baltra (Santa Cruz) o al aeropuerto de San Cristóbal, unas 2-2,5 horas de vuelo
• tramita antes en línea la tarjeta de control de tránsito TCT (unos 20 dólares) y, al aterrizar, paga la tasa del parque nacional (adulto extranjero, 200 dólares
• niños, del orden de 100 dólares
• solo en efectivo o por los medios de pago del anuncio oficial) y pasa la inspección del equipaje. Hay dos maneras de visitarlas: el crucero (4-8 días, con guía y todos los puntos de desembarco incluidos
• más caro pero lo más eficiente) y el turismo con base en tierra entre islas (alojarse en hoteles de los pueblos y contratar excursiones de un día
• más flexible y barato). Se recomiendan al menos 5-7 días
• la estación seca (junio-noviembre) tiene el agua más fría, buena visibilidad y época de reproducción de los animales, y la estación lluviosa (diciembre-mayo) tiene el agua cálida, ideal para el esnórquel. El transporte entre islas se hace en lanchas rápidas públicas y avionetas: la medicina contra el mareo es imprescindible.