Casco antiguo de Vilna

Contexto cultural

El casco antiguo de Vilna se encuentra en el centro de Vilna, la capital de Lituania, en torno a la confluencia de los ríos Neris y Vilnia. Se extiende desde la plaza de la Catedral, al norte, hasta la zona de la Puerta de la Aurora, al sur; Užupis, al otro lado del Vilnia, era un arrabal histórico situado fuera de la ciudad y también se considera, por costumbre, parte del casco antiguo. En 1994 el casco antiguo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial como «Centro histórico de Vilna» (n.º 541bis, criterios ii y iv, ampliado en 2012); la zona patrimonial abarca 352,09 hectáreas, con una zona de amortiguamiento de 1912,24 hectáreas. El casco antiguo propiamente dicho ocupa 3,59 km², con 74 manzanas, 70 calles y callejones y 1487 edificios. Entre los lugares de interés figuran la plaza de la Catedral y la catedral neoclásica (que debe su forma actual a Laurynas Gucevičius, en 1783–1801, con un campanario exento de 57 metros de altura); la torre de Gediminas, restos del castillo superior; el Palacio de los Grandes Duques, reconstruido en su emplazamiento original; el conjunto de la Universidad de Vilna, con 13 patios y la iglesia de San Juan; la iglesia de Santa Ana, de gótico en ladrillo, y la iglesia de los Bernardinos; la Puerta de la Aurora, una puerta de la muralla del siglo XVI que alberga una imagen de la Virgen; la plaza del Ayuntamiento, la calle Pilies (la principal del casco antiguo), la calle Literatų, el barrio de artistas de Užupis al otro lado del río y la colina de las Tres Cruces. El nombre de Vilna aparece en una carta del gran duque Gediminas de 1323, y desde el siglo XIII hasta finales del XVIII la ciudad fue el centro político del Gran Ducado de Lituania; en 1387 el gran duque Jogaila, también rey de Polonia, le concedió los derechos de ciudad según el derecho de Magdeburgo. El casco antiguo se despliega de forma radial desde el emplazamiento del castillo y conserva un trazado de calles típicamente medieval, con edificios góticos, renacentistas, barrocos y neoclásicos unos junto a otros. Parte de sus edificios fueron destruidos en la Segunda Guerra Mundial y se restauraron poco a poco después de la guerra. El lituano es la lengua oficial, y el inglés y el ruso también se usan mucho en las zonas turísticas.

Costumbres locales

• Empiece en la plaza de la Catedral y busque la baldosa con la palabra «Stebuklas» (Milagro), que marca el final de la cadena humana de la Vía Báltica de 1989
• camine hacia el sur por la calle Pilies hasta la plaza del Ayuntamiento
• entre en los patios de la Universidad de Vilna y en la iglesia de San Juan
• contemple la imagen de la Virgen en la Puerta de la Aurora
• cruce el río hasta Užupis y lea la «constitución» del muro
• suba a la torre de Gediminas o a la colina de las Tres Cruces para ver los tejados rojos del casco antiguo
• pasee por la zona de la calle Literatų al atardecer.

Consejos de viaje

• El casco antiguo se recorre a pie y tiene muchas calles empedradas y cuestas, así que lleve calzado cómodo
• suba a torres y colinas solo hasta donde se sienta capaz
• los inviernos son fríos y las calles resbalan, así que abríguese y tenga cuidado al pisar. Los horarios de museos e iglesias siguen los avisos del lugar y los anuncios oficiales.
• El casco antiguo es el centro de Vilna, y la estación de ferrocarril y la de autobuses de largo recorrido quedan a poca distancia a pie, al sur
• los autobuses urbanos y los trolebuses llegan hasta el borde del casco antiguo, y dentro se recorre a pie. Para rutas, tarifas y horarios concretos, consulte la información oficial local más reciente. El verano (normalmente de junio a agosto) es la mejor época para pasear y subir a las torres
• en invierno hay un mercado navideño en la plaza de la Catedral, y el casco antiguo nevado tiene un encanto especial, aunque hace frío y el suelo resbala
• la primavera y el otoño traen menos visitantes y son ideales para observar los edificios con calma.