中国神話 · 英雄叙事詩/節句の伝説
後羿が日を射ることと嫦娥の月への奔走
彼は九つの太陽を射落として天下を救ったが、不死の薬を飲んで月宮へ飛んだ妻を引き留めることはできなかった。
伝説と物語
堯の時代、十の日が並び出て、禾稼は焦げ、草木は枯れ、鑿歯・九嬰・大風・猰貐・修蛇などの凶獣が横行し、百姓は身を隠す場所もなかった。堯は羿を遣わし、畴華の野で鑿歯を誅し、凶水で九嬰を殺し、青丘で大風を捕らえ、十の日を射、猰貐を殺し、洞庭で修蛇を断った。羿は崑崙に登り、弓を挽いて次々と射ると、九羽の三足金烏が墜ち、万民は歓呼し、堯は彼に常の日を一つ残すよう命じた。功が成った後、羿は西王母のもとから不死の薬を得て、妻の嫦娥に預けて保管させた。門弟の逢蒙（逄蒙とも書く）は羿の外出に乗じて嫦娥に薬の受け渡しを迫った。嫦娥は慌てて薬を飲み込むと、体は軽くなり、窓を穿って飛び上がった。天宮へ奔ろうとしたが、夫を思うあまり、人間界に最も近い月に落ち着き、広寒宮に住んで、玉兎の薬搗きと呉剛の桂伐りだけが伴となった（一説では、嫦娥は月宮に着いた当初、蟾蜍に姿を変えたとされ、張衡『霊憲』など初期の記録に見え、後世の美人の姿とは異なる）。帰ってきた羿は悲しみに暮れ、庭に嫦娥の好んだ新鮮な果物と蜜菓子を並べて遠くから祭った——百姓がこれに倣ったのが中秋の月拝の由来である。英雄は世界を救えても、一人の団円を救うことはできない。これこそこの物語が千年衰えない理由である。
物語の起源
日の射落としは『淮南子・本経訓』に堯が羿に十の日を射させたことが引かれている。月への奔走は『帰蔵』の佚文と『淮南子・覧冥訓』の「姮娥、薬を窃む」に見える。長沙馬王堆漢墓の帛画には嫦娥と月の蟾蜍の像がある。江蘇連雲港の将軍崖岩画の「九日」の画像と射日神話との関連は学者の推測（仮説）に属する。射陽県は、後羿の射日と嫦娥の奔月が当地に関わるという言い伝えによって後羿文化の叙事を築いており、地方伝説/申告説に属し、先秦の文献が射陽を射日の地と直接指し示したものではない。
風習
中秋の月拝は伝統として香案を設けて月に向かって拝し、月餅は供えてから分け合って食べ、供え物の欠けたものは用いず、指で月を直に指ささない（多くの地方に「月を指すと耳を切られる」という子どもへの訓戒的な俗信があり、民俗説に属する）。祭月の供え物には梨を避ける（「離」と同音のため、一部の地域の説）。月見の際は他人の祭案の前で騒いで写真を撮るなど、主役を奪うような振る舞いをしないこと。
実際に訪ねられる場所
江蘇塩城・射陽の後羿公園/後羿文化テーマ館（地方の文化観光施設、展示は当地の射日叙事を中心とする）。全国各地の中秋月拝、宝塔焼き、火龍舞などの民俗の現場。国家博物館、湖南博物院（馬王堆帛画の複製品/原物の特別展）。中秋の活動は毎年公式発表を基準とする。
写真の出典 · Shajinss · CC BY-SA 4.0