中国神話 · 創世神話/仙山信仰
崑崙虚と西王母
中国人が世界の屋根を想像する仕方は、まず崑崙の頂に不死の薬を掌る女王を据えることだった。
伝説と物語
崑崙虚は天下の群山の祖である。『山海経・西山経』によれば、崑崙の丘は「帝の下都、神・陸吾これを司る」といい、山には九つの門があり、門には開明獣が守衛し、河水・赤水・青水・黒水の四つの水がここから流れ出て、凡人は容易に登ることができない。山頂には西王母が住んでいた。その最初の姿は慈しみ深いものではなく、『西次三経』は「豹の尾、虎の歯を持ち、よく嘯き、髪を振り乱して勝（かんざし）を戴く」と書き、天の厲（災い）と五残を司る刑殺の神で、玉山のほとりに穴居していた。後に彼女はしだいに威厳ある女王へと変わっていく。最も心動かされる出会いは『穆天子伝』に起こる。周の穆王は八駿を駆って西へ旅し、瑶池のほとりで西王母と宴を開いて歌を交わした。西王母は「白雲は天にあり、山陵はおのずから現れる。道のりは遙かで、山川が隔てる。あなたが死ぬことなく、再び来ることができるならば」と歌った。穆王は三年後に必ず再訪すると答えたが、ついに戻ることはなかった——これは中国文学において最も早い「神と人は結ばれない」という切なさである。漢代になると、西王母は東王公と並んで座し、嫦娥の不死の薬と結びついた。『淮南子』によれば、羿は西王母に不死の薬を請い、姮娥（嫦娥）がそれを盗んで月へ奔った。さらに後世、道教は彼女を女仙の首位に尊び、民間では七月七日に天の河で牽牛と会わせ、蟠桃会で衆仙をもてなさせた。一つの崑崙山に、先秦の山川の神、漢代の仙を求める夢、後世の節句の楽しみが層を重ねて圧し重なっている。
物語の起源
テキストの層累は明瞭である。『山海経』は戦国から漢にかけて成立し、崑崙を神山として記す。西王母の姿は半獣の刑神から母神、女王へと変遷し、漢の画像石ではすでに東王公と対になっている。崑崙の現実の対応は、漢の武帝が張騫を派遣して以降、黄河の源の山として「考定」され、清以降しだいに現在の崑崙山脈と合流していったが、学界では一般に、神話の崑崙は複数の聖山が重なり合った観念の山であり、単一の座標に実定すべきではないとされている。新疆天山天池の西王母伝説が2024年に国家級無形文化遺産関連リストに選ばれたという説は、地方の文化観光報道に見える（申告説であり、文化和旅遊部のリストを基準とする）。
風習
高原区間では走ったり騒いだりせず、聖湖・聖山の水源を汚すゴミの投棄は禁物。天池のそばでは餌やりや泳ぐことをしない。王母廟に入ったら現地の規矩に従って線香を供え、大きな線香は燃やさない。牧民や経幡を撮影する際は先に同意を得る。峠の天候は急変するので、防寒と高山病の薬を備えること。
実際に訪ねられる場所
青海崑崙峠（標高約4700メートル、青蔵公路のそばの崑崙山碑と索南達傑記念碑、玉珠峰を遠望できる）。ゴルムドの崑崙文化テーマ館と崑崙公園。新疆阜康の天山天池（古称・瑶池、湖畔に西王母廟があり、ボゴダ峰が映る）。甘粛河西回廊の張掖・武威の一帯は、穆天子の西行叙事の回廊の結節点である。王母宮など各地の祠廟は多くが地方の附会による選地であり、参観の際は「伝説地」として理解すること。蟠桃会などの演芸活動は毎年公式発表を基準とする。
写真の出典 · Preston Rhea · CC BY-SA 2.0
