本多忠勝

三河国出身。父忠高は早く没し、叔父に育てられ、13歳で初陣を飾った。桶狭間・姉川・三方原（1572年に家康の浜松城への撤退を掩護した。武田軍の「家康には二つの不相応なものがある。鹿角兜と本多平八郎」という言葉は後世の伝承である）、長篠（1575年）、小牧長久手（1584年に30騎ほどで秀吉の大軍に正面から挑み、秀吉が加害を禁じたという有名な逸話）、小田原、関ヶ原（1600年、57歳でわずか500騎ほどを率いて突撃し、乗馬が矢を受けた後に馬を乗り換えて再び戦った）を歴戦した。1590年に大多喜（上総、10万石、一説に15万石）を領し、1601年に桑名（伊勢、10万石、一説に15万石。忠朝は大多喜5万石を分領した）に転封した。1609年に隠退し、子忠政が桑名を継いだ。

• 出生地：三河国額田郡蔵前（現在の愛知県岡崎市西蔵前一帯）。
• 活動地：岡崎城（現在の愛知県岡崎市）、浜松城（現在の静岡県浜松市）、大多喜城（現在の千葉県大多喜町）、桑名城（現在の三重県桑名市）、関ヶ原古戦場。
• 死没地：二説を併記する。江戸説と桑名説（両説と注記）。
• 埋葬地：二説を併記する。千葉県大多喜町の了源寺には忠勝夫妻と忠朝の墓がある（了源寺は忠勝が1595年に建立し、初名は良心寺、後に忠朝の法名を取って了源寺と改称した。現在は忠勝肖像・位牌・文書を蔵する）。ほかに高野山にも墓碑があるとの説がある。二者の関係は確載されておらず、二者択一で断定してはならない。
• 参考地：大多喜城（千葉県立中央博物館大多喜城分館）、岡崎城、桑名城址。

文化的意義

忠勝は「武士の中の武士」の化身である。鹿角脇立兜・黒糸威胴丸鎧・名槍蜻蛉切（「蜻蛉が刃に止まれば断たれる」は伝説）。生涯57戦（一説に50余戦）で重傷を負わなかったことは後世の伝承である。信長の「武士の中の武士」、秀吉の「東に本多忠勝、西に立花宗茂」、信玄の「家康の過分なもの」はいずれも後世の伝承語であり、確証ある語録として扱ってはならない。岡崎市と大多喜町はともに忠勝を都市の武将ブランドとしている。