Bath

Contexto cultural

Bath se encuentra en el valle del Avon, en Somerset (Inglaterra), a unos 156 kilómetros al oeste de Londres y a unos 18 kilómetros al sureste de Bristol. Las Termas Romanas conservan cuatro elementos principales: el Manantial Sagrado, el templo romano, los edificios de baño romanos y el museo con los hallazgos de Aquae Sulis. Entre sus tesoros figuran la cabeza de bronce dorado de Sulis Minerva, hallada cerca en 1727; más de 12 000 denarios, el mayor depósito votivo colectivo conocido en Gran Bretaña; y 130 tablillas de maldición halladas en el Manantial Sagrado en 1979–1980, en su mayoría sobre ropa robada mientras se bañaban. Entre los hitos georgianos de la ciudad están el Royal Crescent, el Circus, la Pump Room y las Assembly Rooms, y la abadía de Bath es otro emblema de la ciudad. El templo se construyó entre los años 60 y 70 d. C., en las primeras décadas de la Britania romana, y a su alrededor creció la pequeña ciudad romana de Aquae Sulis. Los baños se construyeron para el baño público y se usaron hasta el final del dominio romano en el siglo V; según la Crónica anglosajona, los baños romanos originales estaban en ruinas un siglo después. La zona del manantial se reconstruyó varias veces en la Alta y la Baja Edad Media, y todos los edificios que hoy se alzan por encima del nivel de la calle son del siglo XIX. El agua del manantial nace de la lluvia caída en las colinas de Mendip, se filtra por acuíferos calizos hasta 2700–4300 metros de profundidad, el calor geotérmico la eleva a 69–96 °C y asciende por la falla de Pennyquick, brotando a 46 °C a razón de 1 170 000 litros al día. En 1982 se perforó un nuevo pozo de agua termal que proporciona un suministro limpio y seguro de agua para beber en la Pump Room. La abadía de Bath se fundó en el siglo VII y se reconstruyó en los siglos XII y XVI. En el siglo XVII se atribuyeron propiedades curativas a los manantiales, y en la época georgiana Bath se convirtió en ciudad balneario, con Beau Nash al frente de su vida social desde 1705 hasta su muerte en 1761; Jane Austen vivió en Bath a principios del siglo XIX. La ciudad de Bath fue inscrita como Patrimonio Mundial en 1987, y de nuevo en 2021 como parte del bien transnacional de las Grandes Ciudades Balneario de Europa.

Costumbres locales

• Siga el recorrido de las Termas Romanas por el Gran Baño, el Manantial Sagrado, los restos del templo y el museo
• pruebe el agua termal en la Pump Room
• contemple desde fuera el Royal Crescent y el Circus
• visite la abadía de Bath y pasee junto al río Avon. Las Termas Romanas y la Pump Room reciben juntas más de un millón de visitantes al año, así que cuente con colas en las horas de mayor afluencia.

Consejos de viaje

• Las condiciones de visita y las entradas de las Termas Romanas y la Pump Room son las anunciadas oficialmente
• el punto donde se bebe el agua termal está separado de la visita a los baños y sus condiciones también son las oficiales. El centro es compacto y se recorre bien a pie
• reserve tiempo para las colas en horas punta.
• Hay trenes directos desde Londres Paddington hasta Bath Spa, y desde Bristol se puede llegar en autobús o en tren
• consulte los horarios oficiales. Bath se puede visitar todo el año: el invierno es ideal para disfrutar del ambiente termal, el verano es concurrido, y la suave primavera y el otoño invitan a pasear.