Camino de Santiago

Contexto cultural

El Camino de Santiago es un concepto de ruta; esta entrada se centra en el ramal más popular, el Camino Francés. Parte de Saint-Jean-Pied-de-Port, al pie de los Pirineos en el lado francés, entra en España por Roncesvalles, pasa por Pamplona, Logroño, Burgos y León, y termina en la catedral de Santiago de Compostela. El Camino Francés recorre unos 769 kilómetros en total, y recorrerlo entero a pie suele llevar más de cuatro semanas. Cruza los puertos de los Pirineos, la Meseta y las colinas gallegas, con paisajes muy variados; Roncesvalles, la catedral de Burgos y la catedral de León son hitos del recorrido. Según la tradición, la catedral de destino guarda la tumba del apóstol Santiago. Las conchas de vieira que marcan el camino son su emblema. El Camino Francés fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en 1993. La tradición de peregrinación se remonta a la leyenda del hallazgo de los restos de Santiago a principios del siglo IX; con el tiempo, el Camino pasó a contarse, junto con Jerusalén y la ruta a Roma, entre las tres grandes peregrinaciones de la cristiandad. El Libro V del Codex Calixtinus, la guía medieval del peregrino, enumera cuatro rutas que salen de Francia: tres se reúnen en Saint-Jean-Pied-de-Port, y la cuarta, que parte de Arlés, sigue el Camino Aragonés y se une al Camino Francés en Puente la Reina. Para recibir el certificado de la Compostela hay que recorrer a pie al menos los últimos 100 kilómetros (Sarria es el punto de partida más lejano desde el que caminando se siguen cubriendo los 100 kilómetros) o 200 kilómetros en bicicleta, con la credencial del peregrino sellada a lo largo del camino. En 1987 el Camino fue declarado primer Itinerario Cultural del Consejo de Europa.

Costumbres locales

Si dispone de poco tiempo, recorra el tramo final de Sarria a Santiago, reúna los sellos y obtenga el certificado. Si hace la ruta completa, divídala en etapas diarias y alójese en los albergues del camino. Al llegar, contemple la fachada de la catedral desde la plaza del Obradoiro y entre después a visitar la tumba del apóstol Santiago. Si le quedan fuerzas, continúe hasta el cabo Finisterre.

Consejos de viaje

• Divida la ruta según sus fuerzas
• no es necesario empeñarse en hacerla entera. La credencial del peregrino se puede sellar en iglesias, albergues y puntos de servicio de los pueblos del camino. Las camas de los albergues se asignan por orden de llegada
• en temporada alta, llegue temprano o reserve alojamiento con antelación. Antes de salir, consulte el estado de cada etapa y la apertura de los albergues en fuentes oficiales y locales. Al punto de partida, Saint-Jean-Pied-de-Port, se llega desde el lado francés combinando tren y autobús
• localidades del recorrido como Pamplona, Burgos, León y Sarria tienen conexiones por tren y carretera, de modo que puede caminar por etapas y entrar o salir a mitad de camino
• el destino, Santiago de Compostela, tiene aeropuerto y estación de tren.
• De mayo a septiembre es la temporada alta tradicional, cuando camina la mayoría de los peregrinos
• el clima es relativamente suave, aunque la Meseta es calurosa en verano y Galicia es lluviosa. En invierno algunos albergues cierran y el paso de los Pirineos exige especial precaución. Los años en que la festividad de Santiago (25 de julio) cae en domingo son Años Santos, con muchísimos peregrinos.