Calzada del Gigante

Contexto cultural

La Calzada del Gigante se encuentra en la costa norte del condado de Antrim, Irlanda del Norte, a unos 5 kilómetros al noreste del pueblo de Bushmills. Unas 40.000 columnas de basalto entrelazadas se adentran en el mar, en su mayoría hexagonales, aunque algunas tienen de cuatro a ocho lados; la más alta mide unos 12 metros, y en algunos puntos la lava solidificada alcanza unos 28 metros de espesor. Fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 1986 y declarada reserva natural nacional en 1987. Las columnas se formaron en el Paleoceno, hace unos 50 a 60 millones de años, cuando la lava de una erupción fisural se enfrió, se contrajo y se agrietó en columnas regulares. El National Trust posee y gestiona la mayor parte del lugar; el resto pertenece al Crown Estate y a propietarios privados. Llegar a pie hasta la calzada es gratuito y no necesita pasar por el centro de visitantes de pago.

Costumbres locales

• Camine unos 1,3 kilómetros por el sendero azul, la ruta directa desde el centro de visitantes hasta la orilla (también hay un autobús lanzadera), y cruce las columnas hasta el borde del mar
• busque las rocas con nombres según su forma, como la «Bota del Gigante», el «Órgano» y las «Chimeneas»
• siga el sendero del acantilado para ver aves marinas y un panorama completo de la costa.

Consejos de viaje

• La entrada y los horarios del centro de visitantes están sujetos a la web oficial, y se recomienda reservar en temporada alta
• las columnas resbalan y el mar tiene viento y oleaje fuerte, así que no se exceda, y reserve media jornada.
• Desde Belfast puede tomar un tren a Coleraine y continuar por el ramal de Portrush y los autobuses locales
• los horarios están sujetos a la información oficial. Si conduce, siga la carretera costera
• el lugar cuenta con aparcamiento. Se puede visitar todo el año: en verano los días son largos y hay mucha gente, y en invierno el viento es fuerte, así que abríguese y lleve ropa cortavientos.