Ciudad Vieja de Jerusalén

Contexto cultural

La Ciudad Vieja se divide, según la composición de sus residentes y sus creencias, en cuatro barrios: el barrio musulmán es el más grande y el de mercados más densos, con casas de té y dulcerías enlazadas; el barrio cristiano se articula en torno a la iglesia del Santo Sepulcro, repleto de iglesias, monasterios y hospederías de peregrinos; el barrio judío fue reconstruido en la segunda mitad del siglo XX, con calles más ordenadas, y alberga la explanada del Muro Occidental y las ruinas de la antigua calle romana (el Cardo); el barrio armenio es el más tranquilo, una de las comunidades de la diáspora armenia más antiguas del mundo, cuyos residentes son en gran parte descendientes de artesanos y clérigos. Entre los cuatro barrios no hay muros: en unos pasos cambian el idioma, el aroma y el calendario.

Costumbres locales

• El calendario de la Ciudad Vieja se construye superponiendo las fiestas de las tres religiones: durante la Pascua judía y la Fiesta de los Tabernáculos, la explanada del Muro Occidental se llena de gente
• en la Semana Santa y la Pascua cristianas, la iglesia del Santo Sepulcro celebra la célebre ceremonia del Fuego Sagrado y las procesiones de las distintas confesiones abarrotan los callejones
• en el Ramadán islámico, los mercados están tranquilos durante el día y, tras la puesta de sol, el mercado nocturno del barrio musulmán se ilumina y las dulcerías hacen cola. Antes de viajar, consulta los calendarios festivos de las tres religiones: con mucha gente y con poca, la Ciudad Vieja es una ciudad completamente distinta.

Religión y creencias

• Dentro de las mismas murallas conviven los lugares sagrados de las tres grandes religiones monoteístas —el judaísmo, el cristianismo y el islam—: el judaísmo considera santísimos el Monte del Templo y el Muro Occidental
• el cristianismo considera núcleo de su fe la iglesia del Santo Sepulcro
• el islam considera el Noble Santuario (el Monte del Templo) su tercer lugar sagrado. Además, numerosas confesiones —la Iglesia apostólica armenia, la Iglesia ortodoxa griega, la Iglesia copta, la Iglesia siríaca, entre otras— tienen santuarios y residencias en la Ciudad Vieja: una densidad de diversidad religiosa rara en el mundo.

Consejos de viaje

• Al Monte del Templo (llamado por los musulmanes «el Noble Santuario») los visitantes no musulmanes solo pueden acceder tras un control de seguridad por la Puerta de los Magrebíes (Mughrabi Gate), junto a la pasarela de madera, y únicamente por el itinerario designado
• los horarios de apertura son limitados y los viernes y sábados no suele estar abierto a los turistas
• no se permite entrar en la Cúpula de la Roca ni en la mezquita de Al-Aqsa, y en todo caso manda el aviso en el recinto
• El sabbat dura desde la puesta de sol del viernes hasta la puesta de sol del sábado: en la explanada del Muro Occidental está prohibido hacer fotos y usar dispositivos electrónicos, y la inmensa mayoría de las tiendas del barrio judío cierra
• organiza el itinerario evitando ese periodo
• En todas las entradas de la Ciudad Vieja y en los principales lugares sagrados hay controles de seguridad: lleve el documento de identidad encima, colabora con la inspección y reserva tiempo para las colas
• A la propia Ciudad Vieja se entra a pie y gratuitamente
• las entradas principales son la Puerta de Jaffa, al oeste, y la Puerta de Damasco, al norte, y fuera de las murallas hay estaciones de tren ligero y de autobús. La mayoría de los lugares sueltos abre gratuitamente (la explanada del Muro Occidental, la iglesia del Santo Sepulcro), y para los de pago, como el museo de la Torre de David, manda la web oficial de cada uno. Se recomienda dedicarle al menos un día entero: por la mañana, aprovecha el horario de apertura del Monte del Templo para visitarlo primero (hay que hacer cola cuanto antes para el control de seguridad), y el resto del tiempo recorre a pie los cuatro barrios enlazando el Muro, la iglesia del Santo Sepulcro y los mercados. Desde el viernes por la tarde, las tiendas del barrio judío van cerrando una tras otra
• durante el Ramadán, los arreglos de visita al Monte del Templo cambian bastante, así que antes de viajar consulta la información oficial más reciente y atente a las indicaciones del personal de servicio en el recinto.
• El estatus internacional de la Ciudad Vieja de Jerusalén está en disputa
• siguiendo la práctica de la mayoría de las guías de viaje, este sitio la incluye bajo Israel, lo que no implica ninguna postura sobre la soberanía.