El Festival de la Nieve de Sapporo

Ubicación

Sapporo, Hokkaidō

Relatos y leyendas

Sin leyendas mitológicas; el origen que se transmite de boca en boca entre los ciudadanos es la anécdota de «las 6 esculturas de nieve hechas por estudiantes de secundaria atrajeron a 50 000 personas», que es un hecho histórico documentado.

Historia y contexto

En 1950, estudiantes locales de secundaria y bachillerato hicieron 6 esculturas de nieve en el parque Ōdōri y organizaron batallas de bolas de nieve y un carnaval que atrajo a unas 50 000 personas; al año siguiente se convirtió en fiesta permanente. En 1955, las Fuerzas Terrestres de Autodefensa se sumaron a la construcción de grandes esculturas de nieve; los Juegos Olímpicos de Invierno de Sapporo de 1972 le dieron fama internacional, y desde 1974 se celebra el concurso internacional de esculturas de nieve. El festival tiene tres sedes: Ōdōri (el cuerpo principal de esculturas de nieve), Susukino (esculturas de hielo) y Tsudome (juegos en la nieve); en los últimos años suma unas 200 esculturas y un orden de dos millones de visitantes.

Vida local

El alma del Festival de la Nieve es la participación de todos: las Fuerzas de Autodefensa construyen los escenarios de nieve con métodos de ingeniería, los ciudadanos hacen esculturas pequeñas y medianas, los equipos extranjeros compiten en creatividad; toda la ciudad convierte el invierno más duro en su propio terreno de juego. De noche, las esculturas iluminadas tienen una textura de mármol, y las de hielo de Susukino brillan transparentes bajo los neones: es otro festival distinto al del día. Los habitantes de Sapporo también son generosos anfitriones: en los puestos del festival se vende sopa caliente y Gengis Kan, y ver el festival comiendo es la manera local de celebrarlo.

Costumbres

Durante la construcción de las grandes esculturas, en enero, hay visitas parcialmente abiertas al público; tras el festival, las esculturas se desmontan y se allanan enseguida: ese «encuentro único e irrepetible» forma parte de la estética de la fiesta.

Creencias

Sin vinculación religiosa específica; su principal valor cultural es la fiesta ciudadana y la cultura urbana invernal.

Costumbres locales

No te subas a las esculturas ni las toques (el calor corporal y la presión destruyen la obra) ni cruces las vallas; las aceras están muy heladas y con calzado deportivo normal es muy fácil resbalar y hacerse daño; no vueles drones en el recinto.

Consejos para su visita

La fecha habitual es principios de febrero, unos 8 días (en 2026, del 4 al 11 de febrero; cada año prevalece lo publicado en la web oficial snowfes.com); el alojamiento hay que reservarlo con 3–6 meses de antelación y los precios se multiplican; para evitar multitudes, elige los días laborables tras la inauguración y llega a la sede de Ōdōri antes de las 9:00; prepárate para −10 °C más el viento, y pega un calentador a tu teléfono para que no se quede sin batería.

Qué comer cerca

ramen de miso de Sapporo (札幌味噌ラーメン, brotes de soja salteados con el método de mantequilla y maíz); sopa de curry (スープカレー, verduras en trozos grandes y muslo de pollo); cordero a la parrilla estilo Gengis Kan; cerveza y parrillada del Sapporo Beer Garden; donburi de marisco del mercado Nijō

mercado Nijō, calle comercial Tanukikōji, zona de restaurantes de Susukino

en las tiendas de ramen se hace cola, se compra primero el ticket y se cede el asiento al terminar de comer: es el acuerdo tácito habitual; el Beer Garden en temporada alta requiere reserva

ramen, 1000–1400 yenes (unos 47–66 yuanes, precio orientativo); sopa de curry, 1500–2200 yenes (unos 70–103 yuanes, precio orientativo)

durante el festival, en los restaurantes famosos se hace cola de 1 hora en adelante: come fuera de horas, a las 14:00 o a las 21:00; una sopa de curry caliente es el mejor plato para entrar en calor tras congelarte.