明智光秀

若年期は朝倉義景に仕えた。信長に投じた後は丹波攻略・山城平定に参戦し、坂本城（近江）、亀山城（丹波）、福知山城（丹波）を領し、領内で検地などの政務を推進した。茶道と連歌に通じ、茶人津田宗及、連歌師里村紹巴、細川幽斎らと交わった。1582年6月2日（旧暦）、軍を率いて京都の本能寺にいた信長を襲い、信長は自害した。動機は今も定説がなく、個人的怨恨説、宗教的関心説、政治的野心説が並存し、断定はできない。愛宕山の連歌の発句「時は今 あめが下知る 五月かな」は有名な逸話として書けるが、これを謀反の暗示（「時」が土岐に通じる）と読むのは後世の付会であることを注記しなければならない。6月13日の山崎の戦いで羽柴秀吉に敗れ、退却途中の小栗栖（現在の京都市伏見区）で落ち武者狩り（地方武士・農民・盗賊）に竹槍で殺された（一説に自殺。主流説を書き、異説を注記する）。首級はまず本能寺に晒され、後に家臣斎藤利三とともに京都粟田口の東側に葬られた。娘の細川玉（ガラシャ）は細川忠興に嫁ぎ、山崎の後、明智一族はほぼ滅亡した。坂本城は明智秀満が守って自害した。

• 出生地：不確。通説では美濃国明智荘（現在の岐阜県恵那市一帯）とされ、未確定と注記する。
• 活動地：坂本城（現在の滋賀県大津市）、亀山城（丹波国、現在の京都府亀岡市）、福知山城（現在の京都府福知山市）、京都（本能寺の変の現場）。
• 死没地：京都の小栗栖（現在の京都市伏見区）。
• 埋葬地：京都粟田口の東側（斎藤利三と並葬されたとの説）。
• 参考地：福知山城（光秀の築城と治水の遺跡）、坂本城址、愛宕山（連歌逸話の地）。

文化的意義

光秀は日本史上最大の謎の一人である。本能寺の変の動機、山崎の戦い後の行方（「天海＝光秀」説は、光秀が仏門に入り徳川家康の謀臣天海になったとするもので、純粋な伝説である）、福知山の「善政」と京都の「叛臣」という二つのイメージの落差により、小説・映像で繰り返し描かれる対象となっている。福知山市は今も光秀を都市のシンボルとし、福知山城と御霊神社が関連の観光地である。