Puente Gongchen y tramo de Hangzhou del Gran Canal

Contexto cultural

El puente Gongchen, en el distrito de Gongshu de Hangzhou, es el mayor puente de arco de piedra que se conserva en el casco urbano de Hangzhou y se considera el emblema del extremo sur del Gran Canal Pekín-Hangzhou. Construido por primera vez en el cuarto año del reinado de Chongzhen de la dinastía Ming (1631) y reconstruido en el undécimo año del reinado de Guangxu de la dinastía Qing (1885), es un puente de piedra de tres arcos con pilas delgadas, de unos 92 metros de largo y con un arco central de unos 9 metros de altura; el tablero se eleva en una curva suave con escalones en ambos extremos, y muchos remates de los pilares están tallados con flores de loto hacia arriba. «Chen» designa la residencia del emperador, y el nombre expresa una respetuosa bienvenida a los emperadores que llegaban del norte. En 2013 fue declarado Sitio Histórico y Cultural Principal Protegido a Nivel Nacional. En 2014 el Gran Canal de China fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad, con varios cauces y elementos patrimoniales del tramo de Hangzhou; el Barrio Histórico y Cultural de Qiaoxi, en la orilla oeste del puente Gongchen, es uno de esos elementos y conserva fábricas, almacenes, embarcaderos de la época moderna y viviendas junto al canal de finales de la dinastía Qing y comienzos de la República.

Costumbres locales

• Las dos orillas del canal son el lugar donde los habitantes de Hangzhou pasean y hacen ejercicio por la mañana
• la calle antigua al oeste del puente tiene casas de té, tentempiés y museos de artesanía, y en los alrededores están el Museo del Gran Canal de China, el Museo de Cuchillos, Tijeras y Espadas, el Museo del Paraguas y el Museo del Abanico. Autobuses acuáticos y barcos turísticos unen el puente Gongchen con Wulinmen y la zona del templo Xiangji, y un paseo nocturno por el canal para ver las luces de ambas orillas es otra actividad que recomiendan los lugareños.

Religión y creencias

• El puente Gongchen es una infraestructura de transporte sin función religiosa. Más al sur, a lo largo del canal, hay templos como el de Xiangji, y antiguamente los barqueros del canal tenían la costumbre de venerar a las deidades del agua para pedir una travesía segura
• al visitar los templos, respete las normas sobre incienso, fotografía y vestimenta.

Normas que se aplican aquí

Consejos de viaje

• Dedique 1,5–2 horas al puente Gongchen y al barrio de Qiaoxi, o medio día si añade el Museo del Canal y los tres museos de artesanía. La estación Gongchenqiao Este de la línea 5 del metro está a un corto paseo, y también puede tomar el autobús acuático del canal desde el muelle de Wulinmen
• los horarios y billetes son los que anuncie el operador. El puente Gongchen está abierto todo el día, y la mayoría de los museos cercanos son gratuitos y cierran los lunes
• consulte los avisos de cada museo. Puede combinarlo con: la Plaza de la Cultura del Canal y el Museo del Gran Canal de China al este del puente, la Sala de Exposición Viva de Artesanía al oeste del puente y, siguiendo el canal hacia el sur, la calle Xiaohe Zhijie, el templo Xiangji y la calle gastronómica del río Shengli
• no está en la misma zona que el Lago del Oeste, así que reserve medio día aparte.