Residencias de las Familias Qiao y Wang

Contexto cultural

Ambas residencias están en Jinzhong, provincia de Shanxi. La Residencia de la Familia Qiao se encuentra en la aldea de Qiaojiabao, condado de Qi, a unos 30 km al noreste de Pingyao; la de la Familia Wang está en la aldea de Jingsheng, condado de Lingshi, al suroeste de Pingyao. Entre ambas hay alrededor de una hora en coche. La Residencia de la Familia Qiao, originalmente llamada Sala Zaizhong, fue la casa familiar de Qiao Zhiyong (1818–1907), financiero y mercader de Shanxi. Su construcción comenzó en el año 21 de la era Qianlong de la dinastía Qing (1756). Ocupa unos 9000 metros cuadrados, con 6 patios grandes, 19 pequeños y 313 habitaciones en total, rodeados de altos muros; se dice que, vista desde arriba, su planta forma el carácter 囍 (doble felicidad). La familia Qiao fue conocida por sus piaohao (casas de giro) y otros negocios financieros, y llegó a ser representativa de los mercaderes de Shanxi. La Residencia de la Familia Wang fue construida por la familia Wang de Lingshi, principalmente entre los reinados Kangxi y Jiaqing de la dinastía Qing. Escalonada sobre la ladera, se la suele llamar la «Ciudad Prohibida popular». Según la Wikipedia en inglés, el conjunto ocupa unas 8 hectáreas con 231 patios y 2078 habitaciones (las cifras varían según la fuente); la zona turística abre secciones como Gaojiaya y Hongmenbao. En 2008 se incluyó en la lista tentativa de China para el Patrimonio Mundial como parte de las «Residencias antiguas de las provincias de Shanxi y Shaanxi». Ambas residencias se rigen por la simetría de un eje central, patios dentro de patios y puertas que se suceden, con tallas en ladrillo, madera y piedra por todas partes. Un dicho local afirma: «Para la arquitectura imperial, la Ciudad Prohibida; para las casas particulares, la de los Qiao».

Costumbres locales

En la Residencia de la Familia Qiao, fíjese en la disposición de los patios, los grandes faroles rojos y los biombos de ladrillo tallado. En la de la Familia Wang, suba a lo alto para contemplar los conjuntos de patios de Gaojiaya y Hongmenbao y compare el refinamiento de una con la grandiosidad de la otra. Visite las salas de exposición sobre la cultura de los mercaderes de Shanxi en ambas residencias para conocer los piaohao, las casas de contabilidad y las rutas comerciales, y pernocte en la Ciudad Antigua de Pingyao para enlazar los tres lugares en un mismo viaje.

Consejos de viaje

• Las dos residencias están a alrededor de una hora en coche una de otra
• reserve de dos a tres horas para cada una. En temporada alta hay mucha gente y los patios de la Residencia Qiao son pequeños, así que conviene ir fuera de las horas punta. Los suelos son sobre todo de losas de piedra, así que use calzado plano. Para las entradas, guíese por las tarifas oficiales.
• A ambas se puede llegar desde la Ciudad Antigua de Pingyao en taxi o en lanzadera turística. Desde Taiyuan, tome un tren de alta velocidad hasta la estación de la Ciudad Antigua de Pingyao y siga en autobús. Si conduce, tome la autopista Pekín-Kunming hasta las salidas de Qi y Lingshi
• ambos recintos tienen aparcamiento en la entrada. La primavera y el otoño son las mejores épocas, con un clima seco y agradable y buena luz para fotografiar los patios. En verano los patios dan sombra, pero las tardes son calurosas. En invierno, los ladrillos grises y las tejas oscuras resultan especialmente evocadores tras la nieve, y hay menos visitantes.