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Guía de la ciudad · 敦煌 · 古称沙州
Dunhuang
Ciudad clave de la Ruta de la Seda entre el humo solitario del desierto y las cuevas de los Mil Budas: el lugar de la grandeza y el esplendor
La ciudad de Dunhuang depende de Jiuquan, en la provincia de Gansu, y está en el extremo occidental del corredor de Hexi: al sur, las estribaciones de los montes Qilian; al norte, el Gobi y los paisajes yardang. Las grutas de Mogao, la fuente Creciente de la montaña Mingsha, el paso Yangguan y el paso Yumenguan componen sus coordenadas humano-naturales de nivel mundial: el arte budista lleva mil años encendido en sus acantilados y el tintineo de las caravanas de camellos partía de aquí hacia las Regiones Occidentales y Asia Central. La ciudad no es grande; el trazado de la antigua Shazhou y las luces de su mercado nocturno son la forma en que el viajero contemporáneo se detiene en la Ruta de la Seda. Los guardianes de la Academia de Dunhuang, con la perseverancia de varias generaciones, han convertido en vida cotidiana la sentencia «Dunhuang está en China, pero los estudios de Dunhuang están en el mundo».
Historia
Los orígenes de la ciudad
Dunhuang, que significa «grandeza y esplendor», se encuentra en el extremo occidental del corredor de Hexi, en el oasis del río Dang. En época de Yuanding del emperador Wu de Han (hacia 111 a. C.) se estableció la comandancia de Dunhuang, una de las cuatro comandancias de Hexi, que guardaba la garganta del tramo central y occidental de la Ruta de la Seda. Tras las misiones de Zhang Qian a las Regiones Occidentales, mercaderes y monjes iban y venían sin cesar, y desde los Dieciséis Reinos hasta las dinastías Sui y Tang las grutas de Mogao se excavaron y construyeron durante más de mil años. En la Tang, Dunhuang, como prefectura de Shazhou, fue el puesto avanzado para gobernar las Regiones Occidentales. Desde la Song y la Yuan, con el auge de la ruta marítima de la Seda y el cierre del paso Jiayuguan, Dunhuang fue decayendo poco a poco. En 1900 el taoísta Wang Yuanlu descubrió en la Cueva de los Sutras de Mogao decenas de miles de documentos, lo que dio origen a los «estudios de Dunhuang» de alcance mundial. Después de 1949 la Academia de Dunhuang asumió la labor de protección, investigación y difusión, y Dunhuang se convirtió en un topónimo emblemático del intercambio entre civilizaciones humanas.
- 111 a. C.La Han occidental establece la comandancia de Dunhuang, una de las cuatro comandancias de Hexi
- 366el monje Lezun excava la primera gruta de Mogao en la orilla opuesta del monte Sanwei
- Dinastía TangShazhou (Dunhuang) es ciudad clave de Hexi y centro de tránsito de la Ruta de la Seda
- 1036los Xia occidentales ocupan Dunhuang y la construcción de grutas continúa con añadidos
- 1372tras el cierre del paso Jiayuguan de la Ming, Dunhuang se va aislando y sus habitantes se trasladan al interior
- 1900Wang Yuanlu descubre la Cueva de los Sutras de Mogao (cueva 17)
- 1944se funda el Instituto Nacional de Arte de Dunhuang (precursor de la Academia de Dunhuang)
- 1987las grutas de Mogao se inscriben en la lista del Patrimonio Cultural Mundial
Historias
Historias de la ciudad
Los tres tesoros del Manantial de la Media Luna y por qué nunca se seca
Leyenda · Monte Mingsha y Fuente de la Media Luna
Sobre la Fuente de la Media Luna, el folclore de Dunhuang habla de tres tesoros (es una leyenda popular): en la fuente vive el pez de lomo de hierro, en sus orillas crece la hierba de siete estrellas y en la montaña hay arenas de cinco colores; se dice que el pez y la hierba servían como medicina y prolongaban la vida. La pregunta más extendida es otra: ¿por qué la arena movediza no logra enterrar esta fuente? La explicación de los mayores tiene tintes míticos, mientras que la investigación geológica moderna ofrece otra respuesta: la Fuente de la Media Luna está en una zona baja y el agua subterránea la alimenta continuamente; el relieve de las montañas de arena que la rodean hace que el viento forme corrientes ascendentes en remolino a lo largo de las crestas, de modo que los granos de arena que caen sobre la superficie de la fuente son arrastrados por el viento, y así la montaña de arena y la fuente alcanzan un delicado equilibrio. Leyenda y ciencia no se contradicen aquí: la primera es el sentimiento de la gente de Dunhuang hacia este oasis, y la segunda, la verdadera razón de que no se haya secado en mil años. Cada verano, junto a la fuente se celebran además actividades temáticas de cielo estrellado: la fuente prodigiosa que veían los antiguos es hoy el salón de las noches de verano de toda la ciudad.
Geología e historia del Monte Mingsha y el Manantial de la Media Luna
Historia · Monte Mingsha y Fuente de la Media Luna
El Monte Mingsha se extiende unos 40 kilómetros de este a oeste; antiguamente se le llamaba Monte de la Arena Divina, y su seña es el «canto» de las crestas de arena con tiempo despejado: cuando alguien se desliza por la pendiente, el roce de los granos de arena produce un zumbido. La Fuente de la Media Luna mide casi 300 metros de norte a sur; debe su nombre a su forma de media luna creciente y en la antigüedad se llamaba Pozo de Arena; aparece en los registros desde la dinastía Han y es un lugar célebre de Dunhuang desde las dinastías Tang y Song. Lo más asombroso es la convivencia de fuente y arena: rodeada por altas montañas de arena en sus cuatro lados, el agua de la fuente no ha sido enterrada por la arena movediza en mil años, algo que la geología explica en general por la combinación de la alimentación de agua subterránea, los vientos ascendentes que crea el relieve especial y la fijación de la arena mediante la vegetación y las barreras de rejilla de hierba de los alrededores. Los edificios junto a la fuente han sufrido destrucciones a lo largo del tiempo y los que hoy existen son en su mayoría restauraciones modernas según su aspecto original; desde la década de 2010, la zona aplica de forma continuada proyectos de protección del patrimonio geológico y de recarga de agua para preservar la superficie de la fuente.
Un hilo de humo que llevó a la Cueva de la Biblioteca
Historia · Cuevas de Mogao, Dunhuang
El monje taoísta Wang Yuanlu se convirtió en el encargado de las cuevas de Mogao a finales del siglo XIX. El 25 de junio de 1900, tras seguir el curso de un hilo de humo de incienso, descubrió una cueva sellada detrás de la pared de un pasaje, llena de pergaminos, pinturas y textiles sellados en el siglo XI —la Cueva de la Biblioteca. En 1907, el explorador británico Aurel Stein llegó y, a cambio de una 'donación para reparaciones', se llevó una gran cantidad de pergaminos y pinturas; en 1908, el francés Paul Pelliot retiró miles más. Estos artefactos permanecen dispersos en museos de todo el mundo.
Personajes
Personajes vinculados a Dunhuang
Imprescindibles
Lugares imprescindibles
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Monte Mingsha y Fuente de la Media Luna
Una montaña de arena que abraza una media luna: una fuente clara del desierto, milenaria y que nunca se seca
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Cuevas de Mogao, Dunhuang
El 'Louvre del Este', tallado a lo largo de más de 1.600 años — una épica visual de las civilizaciones de la Ruta de la Seda que se encuentran.
Vida local
Gastronomía y vida cotidiana
Monte Mingsha y Fuente de la Media Luna
Imprescindible
- Fideos amarillos con carne de burro
- pastelillos guisados con cordero
- agua de piel de albaricoque
- cebolla de arena salteada con huevo
- brochetas de cordero a la parrilla con naan
Fideos amarillos con carne de burro (el plato más famoso de Dunhuang: fideos amarillos con burro estofado en salsa); pastelillos guisados con cordero (hu yang men bing: pastelillos de masa guisados con cordero, de intenso sabor del noroeste); agua de piel de albaricoque (hervida a partir del albaricoque de Liguang, alivia el calor y produce fluidos); cebolla de arena salteada con huevo (cebolla silvestre del desierto, más fresca en primavera); brochetas de cordero a la parrilla con naan (la combinación estándar del mercado nocturno de Shazhou)
| Dónde comer | La zona del mercado nocturno de Shazhou y de la «pequeña ciudad» de Dunhuang, en el centro, es la más concentrada, a unos diez minutos en taxi del recinto; dentro del recinto solo hay comida sencilla y tiendecitas |
|---|---|
| Normas en la mesa | Los fideos amarillos con burro tienen raciones abundantes: dos personas pueden pedir primero una ración de plato principal y algún plato frío; el agua de piel de albaricoque es agria, dulce y refrescante, pero no tiene poco azúcar; en el mercado nocturno, pregunta primero por la unidad de cobro de las brochetas antes de pedir |
| Precio orientativo por persona | 50–100 yuanes por persona (referencia); la barbacoa del mercado nocturno, 80–150 yuanes por persona |
| Consejos | En los alrededores del recinto la oferta de restauración es escasa y cara: para la comida formal se recomienda volver a la zona del mercado nocturno de Shazhou, en el centro de Dunhuang; come y bebe bien dos horas antes de subir a la montaña, y como el agua dentro del recinto es cara, puede llevar la tuya |
Los precios son orientativos a octubre de 2026, no presupuestos exactos; en zonas con tipos de cambio muy variables solo se da un intervalo aproximado en yuanes.
Cuevas de Mogao, Dunhuang · Fideos amarillos con carne de burro · pastelillos guisados con cordero · agua de piel de albaricoque
Imprescindible
- Fideos amarillos con carne de burro
- pastelillos guisados con cordero
- agua de piel de albaricoque
Fideos amarillos de carne de burro (fideos amarillos hechos a mano con salsa de carne de burro), huyang menbing (cordero estofado con pan plano), bebida de albaricoque (bebida agridulce de albaricoques secos hervidos), albaricoques / uvas Li Guang alrededor de Mingsha Shan y Crescent Lake, sopa de fideos de cordero
| Dónde comer | Mercado nocturno de Shazhou, restaurantes en la ciudad de Dunhuang, comidas sencillas en el Centro de Exhibición Digital de las Cuevas de Mogao |
|---|---|
| Normas en la mesa | Muchos restaurantes en el noroeste son halal – no beban alcohol ni lleven comida no halal |
| Precio orientativo por persona | 40–80 yuanes |
| Consejos | No existen comidas formales en los lugares de interés, por lo que es mejor comer en la ciudad primero; la bebida de albaricoque refresca, pero es rica en azúcar; en verano, lleve agua y protección solar. |
Los precios son orientativos a octubre de 2026, no presupuestos exactos; en zonas con tipos de cambio muy variables solo se da un intervalo aproximado en yuanes.
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N509FZ · CC BY-SA 4.0