Banquete de agua de Luoyang

Contexto cultural

El banquete de agua de Luoyang es un representante de la cocina de Henan, llamado así porque sus platos principales son sopas y caldos, y junto con las peonías y las Grutas de Longmen se le conoce como una de las «tres maravillas» de Luoyang. Según la Red del Patrimonio Cultural Inmaterial de China, las técnicas de sus platos se remontan a los Zhou del Este y el formato del banquete a la dinastía Tang; las «técnicas de elaboración del banquete de agua de Luoyang» se inscribieron en 2008 en el segundo lote de la lista nacional de elementos representativos del patrimonio cultural inmaterial. El banquete de agua tradicional tiene veinticuatro platos: primero ocho platos fríos, luego cuatro platos principales, cada uno acompañado de dos platos medianos, y por último cuatro platos de cierre. Todos los platos calientes llevan caldo, y cada uno se retira al llegar el siguiente, como el agua que fluye. El plato estrella, el yancai de peonía, se llamaba originalmente «yancai de Luoyang»; con rábano blanco en juliana se logra una textura como la del nido de golondrina, reflejo del rasgo del banquete de agua de «usar verduras en lugar de carne, tan convincentes que la imitación pasa por lo auténtico». Se dice que cambió de nombre tras un elogio: «Las peonías de Luoyang son las mejores bajo el cielo, y de este plato brotan flores de peonía». La tradición de que el banquete de agua ya era un festín de la corte en tiempos de Wu Zetian es leyenda.

Costumbres locales

• El banquete de agua se sirve en un orden fijo, y el último plato, una sopa de despedida (sopa agripicante de huevo), señala el final de la comida
• los platos calientes se sirven mayormente en cuencos y se comen con cuchara, con caldo y todo. Un banquete de agua completo es adecuado para comidas en grupo, y muchos restaurantes ofrecen también raciones pequeñas o platos a la carta.

Religión y creencias

• El banquete de agua incluye platos de carne y de verdura, y el caldo suele cocerse con gallina vieja, huesos de cerdo y jamón, por lo que no es vegetariano ni halal
• los platos de verdura también suelen prepararse con caldo de carne. Los vegetarianos pueden preguntar si algunos platos pueden hacerse con caldo vegetal o pedir platos de verdura a la carta. Puede comunicar al restaurante sus restricciones alimentarias con antelación.

Normas que se aplican aquí

Consejos de viaje

• Lo sirven los restaurantes de cocina de Henan y los establecimientos tradicionales de banquete de agua del casco antiguo de Luoyang (en torno al Cruce del Casco Antiguo) y del centro. Un banquete de agua completo es adecuado para cuatro o más personas
• los grupos pequeños pueden pedir un menú selecto o platos emblemáticos sueltos como el yancai de peonía y las albóndigas fritas crujientes, y la comida dura alrededor de una hora y media a dos horas. Sabores: los platos de sopa van de ácidos y picantes a salados y dulces, y el yancai de peonía es ligeramente ácido con un picor de pimienta. Consejos: los caldos contienen pollo, cerdo y jamón, y algunos platos contienen huevo, crustáceos o pasta de pescado. Puede combinarlo con las Grutas de Longmen, la Puerta Lijing y la Ciudad Antigua de Luoyi, viendo las grutas de día y comiendo el banquete de agua por la noche. Los precios, horarios y la oferta del día son los que anuncie cada local
• los locales populares suelen tener colas en las horas punta de las comidas, así que evitar esas horas resulta más cómodo.