Residencias samuráis de Kakunodate

Contexto cultural

Kakunodate se encuentra en la ciudad de Semboku (prefectura de Akita); en 2005 la localidad de Kakunodate se fusionó con Tazawako y la aldea de Nishiki para formar Semboku. Rodeada de montañas por tres lados, con el río Hinokinai al oeste y el Tama al sur, era fácil de defender. En 1620 Ashina Yoshikatsu, hermano menor del señor del dominio de Akita, fundó aquí una ciudad castillo; los Ashina gobernaron hasta 1656 y después la rama Satake-Kita del clan Satake rigió Kakunodate durante más de 200 años. La ciudad estaba dividida por un cortafuegos de tierra llamado hiyoke: al norte quedaba el barrio samurái (uchi-machi) y al sur el de comerciantes y artesanos (to-machi). Bukeyashiki-dōri discurre entre la Ruta Nacional 46, al pie del monte Furushiro, y el hiyoke, con casas rodeadas de arboledas que le dan aspecto de fortaleza. En septiembre de 1976 fue declarada Zona Importante de Preservación de Conjuntos de Edificios Tradicionales, una de las primeras en recibir esa designación; la zona ocupa 6,9 hectáreas. Seis residencias samuráis están abiertas al público —Aoyagi, Ishiguro, Iwahashi, Kawarada, Matsumoto y Odano—, aunque algunas solo pueden verse por fuera. Kakunodate se presenta como el «pequeño Kioto de Tōhoku».

Costumbres locales

• Pasee por Bukeyashiki-dōri
• visite las residencias samuráis abiertas al público, como las casas Aoyagi e Ishiguro
• en primavera, contemple los cerezos llorones de Bukeyashiki-dōri y los somei yoshino que bordean unos 2 kilómetros del dique del río Hinokinai
• recorra el barrio en rickshaw, y vea las carrozas del Festival de Kakunodate del 7 al 9 de septiembre.

Consejos de viaje

• Bukeyashiki-dōri está a unos 15 minutos a pie de la estación de Kakunodate. El barrio es compacto y se recorre mejor a pie, aunque también hay rickshaws
• cada residencia tiene su propio horario y precio, por lo que conviene consultar la información oficial.
• Tome el Akita Shinkansen Komachi hasta la estación de Kakunodate y continúe a pie
• consulte los avisos oficiales y de las estaciones para los servicios concretos. De finales de abril a principios de mayo es la temporada de los cerezos
• el follaje otoñal suele alcanzar su punto álgido de finales de octubre a principios de noviembre, y el barrio samurái nevado en invierno tiene un encanto propio.