Tsampa

Contexto cultural

La tsampa es una harina hecha tostando cebada de altura con cáscara y moliéndola, a veces mezclada con harina de guisante, y es el alimento básico de los tibetanos. Como ya está tostada, no necesita cocción; es sencilla de elaborar, fácil de transportar y se conserva mucho tiempo, lo que la hace idónea para la vida agrícola y pastoril y aporta abundante energía a los habitantes de la meseta. El valle de Nyangre, en las afueras del norte de Lhasa, ha sido desde antiguo un lugar importante para elaborar tsampa; a lo largo de un arroyo de casi dos kilómetros se alzan cerca de veinte molinos de agua, de los cuales el de Gyami data aproximadamente del siglo XVII, y la «técnica del molino de agua de Gyami de Lhasa» se inscribió en 2006 en la primera lista nacional de patrimonio cultural inmaterial. Antes de que el budismo llegara al Tíbet, los tibetanos ya tenían la costumbre de lanzar tsampa al aire para pedir protección, que más tarde se convirtió en un rito festivo en bodas y celebraciones.

Costumbres locales

• Tradicionalmente se vierte un poco de té de mantequilla en un cuenco, se añade la tsampa y, si se desea, queso seco (chura) y azúcar
• luego se gira el cuenco mientras se mezcla la harina con el té con los dedos y se amasa en bolitas para comer
• también puede prepararse como gachas de tsampa. En los restaurantes tibetanos, la tsampa suele servirse como pastelitos prensados en molde, acompañados de té de mantequilla.

Religión y creencias

• Esparcir tsampa es un ritual tibetano de bendición y celebración
• en fiestas y bodas verá a la gente lanzarla al aire. En templos o ceremonias, por favor no coja tsampa para jugar ni la lance a la ligera. La tsampa en sí es vegetariana, pero suele comerse con mantequilla (un producto lácteo).

Normas que se aplican aquí

Consejos de viaje

• Las casas de té y los restaurantes tibetanos de la calle Barkhor y los alrededores del templo de Jokhang, en Lhasa, sirven tsampa y té con mantequilla, adecuados para el desayuno o como tentempié de media tarde. Advertencias alimentarias: la cebada de las tierras altas contiene gluten
• el té con mantequilla contiene lácteos y sal, y es muy calórico
• si acaba de llegar a Lhasa, prevenga el mal de altura comiendo ligero, bebiendo poco alcohol y descansando. Puede combinarlo con el templo de Jokhang, la calle Barkhor y el Palacio de Potala
• si le interesan los molinos de agua, diríjase a la zona del valle de Nyangre, en las afueras del norte, según lo que anuncien localmente sobre su apertura. La harina de cebada también se vende en supermercados como recuerdo. Combina bien con té dulce. Los precios, el horario y la oferta del día son los que anuncie cada establecimiento
• los locales populares suelen tener colas en las horas punta de comida, así que comer fuera de esas horas resulta más cómodo.