Mitología celta · Mitología irlandesa, el Ciclo del Úlster
Cú Chulainn
El «Perro de Culann» detuvo solo a un ejército invasor y murió de pie, atado a una piedra.
Relatos y leyendas
Cú Chulainn nació con el nombre de Sétanta, hijo del dios Lug y de la mortal Deichtine. Siendo niño, camino de un banquete en casa del herrero Culann, mató en defensa propia al feroz perro de Culann y luego se ofreció a guardar él mismo la puerta hasta que creciera un perro nuevo, y así ganó el nombre de «Perro de Culann». Se convirtió en discípulo de la guerrera Scáthach y recibió la lanza mágica Gáe Bulg. A los diecisiete años, cuando la reina Medb de Connacht condujo un ejército al Úlster para apoderarse del famoso toro conocido como el Toro Moreno de Cooley, los guerreros del Úlster quedaron inmovilizados por un hechizo y solo Cú Chulainn se plantó ante el ejército, luchando en combates singulares día tras día. Encolerizado, entraba en un frenesí de batalla en el que su rostro se volvía por completo irreconocible y ya no distinguía a amigos de enemigos. Al final, gravemente herido, se ató a una piedra erguida y murió de pie, y solo se supo que había muerto cuando un cuervo se posó en su hombro.
Origen del relato
Cú Chulainn es la figura central del texto irlandés medieval Táin Bó Cúailnge y del Ciclo del Úlster. Los textos más antiguos que se conservan fueron escritos en irlandés antiguo e irlandés medio y datan aproximadamente del siglo XII. Su ascendencia semidivina, su frenesí de batalla y su defensa en solitario contra un ejército son elementos legendarios. El palacio legendario de Emain Macha de los relatos corresponde al actual yacimiento de Navan Fort, cerca de Armagh, pero hacer corresponder una por una las figuras de la leyenda con reyes históricos concretos carece de pruebas firmes, y la cuestión sigue abierta. La estatua de bronce de La muerte de Cú Chulainn en el vestíbulo de la Oficina General de Correos de Dublín es real. El modelo original de yeso de Oliver Sheppard se terminó en 1911 y se expuso en 1914, el bronce se inauguró en 1935 y más tarde se adoptó como monumento oficial del Levantamiento de Pascua de 1916, aunque no se hizo para el Levantamiento.
Lugares que puede visitar
Cuando visite Dublín, podrá ver el bronce de Sheppard de La muerte de Cú Chulainn en el vestíbulo de la Oficina General de Correos, y visitar el museo Witness History en el mismo edificio. Cerca de Armagh, en Irlanda del Norte, podrá visitar el yacimiento de Navan Fort y su centro de visitantes, donde se cuenta la historia como el palacio legendario de Emain Macha. La península de Cooley es la ruta legendaria del ejército de Medb en Táin Bó Cúailnge.
Pistas documentales: https://en.wikipedia.org/wiki/Cú_Chulainn；http://www.britannica.com/topic/Cu-Chulainn；https://www.discoverireland.ie/dublin/cu-chulainn
Fuente de la imagen · Escultura de madera de Cú Chulainn (obra moderna, no el bronce de la Oficina de Correos de Dublín) · Leimanbhradain · CC BY-SA 4.0