Mitología celta · Leyenda gaélica irlandesa y escocesa, el Ciclo Feniano
Fionn mac Cumhaill (Finn McCool)
Obtuvo la sabiduría al chuparse un pulgar quemado; relatos posteriores lo convirtieron en el gigante que construyó la Calzada del Gigante.
Relatos y leyendas
Fionn mac Cumhaill fue el jefe de los Fianna, la banda de guerreros del Ciclo Feniano, y que tras la muerte de su padre Cumhall en batalla fue criado en secreto. Siendo niño cocinó el Salmón del Conocimiento para el poeta Finnéces, se quemó el pulgar con él y lo chupó, y por accidente ganó inspiración poética, de modo que después morderse el pulgar le traería intuición. Los Fianna bajo su mando servían al Gran Rey Cormac, y entre sus hombres estaban el poeta Oisín y Diarmaid. Gráinne debía casarse con el ya anciano Fionn, pero en el banquete de esponsales se enamoró de Diarmaid y lo obligó por juramento a fugarse con ella. Fionn los persiguió sin descanso, y los dos hombres acabaron reconciliándose, pero cuando Diarmaid resultó herido de muerte mientras cazaba un jabalí, Fionn tardó en traer el agua curativa que podría haberlo salvado, y la demora se convirtió en tragedia. Más tarde en su vida, Oisín fue llevado por Niamh, la de cabellos dorados, a Tír na nÓg, la tierra de la eterna juventud, y cuando regresó al mundo de los hombres cientos de años después, envejeció trescientos años en el instante en que su pie tocó el suelo, y vivió lo suficiente para encontrarse con San Patricio. Otra historia muy contada dice que Fionn construyó un camino de piedra a través del Canal del Norte para luchar contra el gigante escocés Benandonner, pero cuando vio lo alto que era su adversario huyó a casa, y su esposa lo disfrazó de bebé. Benandonner vio al «bebé» tan enorme que razonó que el padre debía ser aún mayor, huyó de vuelta a Escocia aterrorizado y destrozó el camino, dejando solo las columnas de piedra en las dos orillas.
Origen del relato
El Ciclo Feniano se conserva en manuscritos gaélicos irlandeses y escoceses medievales y en canciones orales posteriores. En los manuscritos del siglo XII, Fionn es un guerrero humano sobrehumano y un sabio, no un gigante desde el principio, y la figura del gigante y la historia de la construcción del camino sobre la Calzada del Gigante pertenecen a capas posteriores de la leyenda popular. La Calzada del Gigante es, en realidad, columnas de basalto formadas cuando la lava volcánica se enfrió hace unos 50 a 60 millones de años, y fue inscrita como sitio del Patrimonio Mundial en 1986. La cueva de Fingal, en la isla de Staffa, en Escocia, procede del mismo antiguo flujo de lava, y la semejanza de las columnas en los dos lugares dio forma a la leyenda. Que se pueda dar a Fionn una fecha histórica exacta va más allá de las pruebas de los textos, y la cuestión sigue abierta.
Lugares que puede visitar
Cuando visite la costa de Antrim, en Irlanda del Norte, podrá caminar entre las columnas de piedra de la Calzada del Gigante, donde el centro de visitantes cuenta la leyenda de Fionn y Benandonner. En barco hasta la isla de Staffa, en Escocia, podrá ver las columnas de basalto de la cueva de Fingal, frente a la Calzada del Gigante al otro lado del mar. Por toda Irlanda, colinas y lagos que llevan el nombre de Fionn suelen tener placas que cuentan sus historias.
Fuente de la imagen · Cueva de Fingal, isla de Staffa, Escocia · Stuart Wilding · CC BY-SA 2.0
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