mitología japonesa · leyenda popular / culto oceánico
Urashima Tarō y el Palacio del Dragón
Tres días en el fondo del mar, trescientos años en el mundo humano: trajo consigo una caja de jade que no debía abrir, y dentro estaba su propia juventud.
Relatos y leyendas
El pescador Urashima Tarō, de Tango (en otras versiones, de Hyūga, etc.: las versiones difieren por regiones), salvó a una tortuga marina acosada por unos niños. Al día siguiente, una gran tortuga emergió del mar para agradecérselo: la tortuguita era la transformación de Otohime, princesa del Palacio del Dragón, y lo invitaba a visitarlo. Tarō cabalgó la tortuga hasta el fondo del mar: el Palacio del Dragón, con columnas de coral y filas de besugos y platijas, mostraba en sus cuatro puertas el paisaje de una estación; Otohime lo agasajó con un banquete y música y danza sin fin. Tarō, acordándose de su anciana madre, pidió marcharse a los tres días (en otra versión, a los pocos meses). Otohime le regaló una caja de jade y le advirtió: pase lo que pase, no la abras; te protegerá. Tarō volvió a su aldea: las casas ya no eran las mismas, todos sus parientes habían muerto, y solo consultando el registro familiar la gente supo que «hace trescientos años hubo un Urashima Tarō que salió al mar y no volvió». Desesperado, abrió la caja: una bocanada de humo blanco ascendió y Tarō, al instante, se volvió de cabellos blancos y espalda encorvada: en la caja estaban sellados los trescientos años que debía al Palacio del Dragón. En la versión más antigua, el fragmento conservado del Fudoki de la provincia de Tango, el protagonista se llama Urashima no ko de Mizunoe y, al regresar a su tierra, abrió la caja y su alma se desvaneció en el cielo (el texto antiguo es escueto y las versiones difieren); la versión medieval de los Otogi-zōshi dice que al final se convirtió en grulla inmortal y se reunió en Hōrai con Otohime, convertida en tortuga (final consolador de la grulla y la tortuga juntos). Que las versiones difieran es, en sí mismo, la parte más honesta de esta historia: la gente siempre quiere reescribir ese final sin retorno.
Origen del relato
El estrato más antiguo aparece en el Nihon Shoki del siglo VIII (la entrada de Urashima no ko de Mizunoe), en poemas del Man'yōshū y en los fragmentos del Fudoki de la provincia de Tango; el nombre «Tarō» y el detalle de la caja de jade se fijan en los Otogi-zōshi medievales. La tradición del santuario Urashima de Ine (santuario Ura) dice que fue fundado en 825 y que conserva documentos antiguos sobre el relato del regreso de Urashima no ko (tradición transmitida por el santuario); la versión del «lugar de partida» del santuario Ryūgū de Nagasakibana, en Ibusuki, Kagoshima, es leyenda local. Las narraciones de ambos lugares no se excluyen hasta el punto de poder dirimir la verdad: ambas se presentan como lugares de leyenda.
Costumbres
Tras visitar un santuario costero, no se quede en la zona de rocas a mirar las mareas: en los alrededores del santuario Ryūgū el oleaje es fuerte; no alimente ni persiga a las tortugas marinas (la mayoría son especies protegidas en Japón, y en las playas de desove rigen de noche la prohibición de luces y de ruido); las cajas-amuleto con forma de tamatebako son objetos otorgados por el santuario: no desarme en público el amuleto de otra persona «para ver los años».
Lugares que puede visitar
El santuario Urashima de Ine, en Tango, Kioto (santuario Ura, en Honjōhama; puede combinarse con las casas-barca de Ine); el santuario Ryūgū de Ibusuki, Kagoshima (bajo el faro de Nagasakibana, con estatuas de Urashima y de la tortuga y la narración del punto de partida hacia el mar); y los puntos de la leyenda de Urashima en los alrededores de Takuma, en Mitoyo, Kagawa (monte Shiunde, etc., lugares de leyenda local). Las festividades de cada santuario se rigen cada año por el anuncio oficial.
Fuente de la imagen · Taka-0905 · Public domain
